Periodistas Unidos. Ciudad de México. 22 de enero de 2023.- Tres semanas después de que su arresto por el régimen del presidente Daniel Ortega ocupó los titulares internacionales, uno de los intelectuales más renombrados de Nicaragua, Oscar René Vargas, ha sido acusado por el gobierno de “conspiración para socavar la integridad nacional” y otros cargos falsos. Vargas es el último preso de conciencia de alto perfil en Nicaragua. Está recluido en la notoria prisión El Chipote en las afueras de Managua, donde se une a otros 200 presos políticos.
Vargas, de 77 años, vivía exiliado en Costa Rica desde 2018, a donde se vio obligado a huir después de que el régimen emitiera una orden de arresto porque había criticado la represión del gobierno a las protestas masivas ese año. Después de enterarse de que su hermana se había enfermado gravemente, Vargas regresó a Nicaragua el 22 de noviembre. A los pocos minutos de llegar a la casa de su hermana en el barrio Bolonia de Managua, varias decenas de policías y agentes de seguridad del Estado allanaron la casa, irrumpieron con ametralladoras y arrastrándolo lejos. Durante las siguientes 48 horas, el régimen ocultó a la fuerza a Vargas hasta que la familia y el Centro de Derechos Humanos de Nicaragua (CENIDH) lo solicitaron, y la presión internacional obligó al gobierno a reconocer su arresto.
Vargas, considerado el decano de la sociología nicaragüense, es una de las voces académicas más destacadas y respetadas de la oposición. Es autor de 56 libros y más de 1.000 artículos sobre Nicaragua, América Latina y asuntos mundiales. Vargas inició su vida política en la década de 1960, participando en la lucha contra la dictadura de Somoza. En 1967 escondió a Daniel Ortega de la seguridad del estado de Somoza, salvándole así la vida. Participó a lo largo de la década de 1970 en la lucha contra la dictadura, y de 1979 a 1990 se desempeñó como asesor de la Dirección Nacional de nueve miembros, el máximo órgano de toma de decisiones del gobernante Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN). Entre sus muchos nombramientos internacionales, Vargas trabajó con UNICEF, la Organización Mundial de la Salud, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo,
Desde el exilio, Vargas se había convertido en una espina cada vez mayor en el costado del régimen de Ortega por sus perspicaces análisis de la crisis social, económica y política de Nicaragua. En uno de sus más recientes artículos previos a su arresto, un análisis del último informe del Fondo Monetario Internacional sobre Nicaragua, Vargas advirtió que el régimen planea una nueva ronda de medidas de austeridad neoliberal ante una inminente contracción de la economía, aumentando desempleo, un aumento en los precios de los alimentos y una nueva ola de emigración. Desde que Ortega retornó al poder en 2007, Nicaragua ha sido un modelo para el FMI y otras instituciones financieras internacionales, que han elogiado al gobierno por sus políticas económicas neoliberales y ayudado a mantener la economía a flote a través de miles de millones de dólares en préstamos— casi mil millones en 2020 solo.
La migración nicaragüense a los Estados Unidos se ha disparado desde la represión masiva de 2018 y la continua espiral descendente de la economía, a pesar de una recuperación en 2021 del colapso de Covid del año anterior. Las tasas de pobreza cayeron de 2007 a 2014, pero luego volvieron a subir, llegando al 45 por ciento de la población en 2019 y acabando con los avances anteriores. Unos 111.000 nicaragüenses han sido detenidos en lo que va de 2022 por la patrulla fronteriza de EE. UU., en comparación con 50.722 en todo 2021 y solo 3.164 en 2020. Las remesas de inmigrantes en el extranjero y un aumento en la inversión extranjera, principalmente la inversión corporativa estadounidense en los abundantes recursos naturales del país. , han ayudado a prevenir un colapso total de la economía y proporcionan un salvavidas económico para las familias empobrecidas. Remesas subió de $1,500 millones en 2018 a $2,150 millones en 2021 y llegará a casi $3,000 millones este año, lo que representa el 70 por ciento del ingreso total de los hogares receptores.
La represión violenta de las protestas masivas que estallaron en abril y mayo de 2018 contra las medidas de austeridad neoliberal, la corrupción y la violencia estatal marcó el final de la metamorfosis del sandinismo en orteguismo y el descenso del régimen a la dictadura absoluta. Varios cientos de personas fueron asesinadas bajo órdenes de “ disparar a matar ” por parte de la policía y fuerzas paramilitares que operaban con el apoyo del ejército de Nicaragua, según documentaron Amnistía Internacional , Naciones Unidas , la Corte Interamericana de Derechos Humanos y la organización independiente nicaragüense. CENIDH.
En el período previo a las elecciones fraudulentas de 2021 , Ortega llevó a cabo una nueva ola de represión, arrestando y deteniendo sin juicio a decenas de opositores, entre ellos candidatos presidenciales, feministas, líderes religiosos, empresarios, periodistas y ambientalistas, y campesinos, líderes sindicales y estudiantiles, y forzando a varios cientos a la clandestinidad o al exilio, donde se unieron a más de 130.000 exiliados políticos. Pero la represión ha continuado desde la votación en lo que parece ser una estrategia para purgar a la sociedad civil de cualquier grupo cívico que sea independiente del partido gobernante y del aparato estatal. El gobierno ha forzado el cierre de más de 1.400 organizaciones de la sociedad civil julio de 2022, incluidas universidades; grupos estudiantiles, artísticos y religiosos; colectivos feministas; organizaciones ambientales y de derechos humanos; y asociaciones profesionales médicas, científicas, educativas, culturales y de otro tipo. Los cierres han continuado desde julio y las fuentes ahora sitúan el número total de organizaciones cerradas en más de 3000 hasta diciembre.
La mayoría de los detenidos antes de las elecciones del año pasado y después de ellas han sido condenados por “traición” a largas penas de prisión en juicios secretos celebrados en las propias prisiones, sin la presencia de abogados ni periodistas. A lo largo de 2021 el gobierno decretó una serie de draconianas leyes de seguridad nacional que suspendió el habeas corpus y otorgó al gobierno amplios poderes para detener y procesar a cualquiera que critique al régimen bajo cualquier circunstancia. Las leyes definen la “traición” en términos tan amplios que incluyen, por ejemplo, a cualquiera que “socava la independencia, la soberanía y la autodeterminación”, que “daña los intereses supremos de la nación” o que “socava la integridad nacional”. Las leyes también tipificaron como delito una amplia gama de comunicaciones en línea, incluido el castigo con largas penas de prisión a cualquiera que “publique” o “difunda” cualquier información que el gobierno considere “falsa” o “distorsionada” o “falsedades ideológicas” que “probablemente propagar ansiedad, angustia o miedo”.
Estas leyes de seguridad nacional han sido utilizadas para juzgar a los presos políticos. Es bajo estas leyes que los fiscales del gobierno acusaron a Vargas de tres de estos cargos: “conspiración para socavar la integridad nacional”, “provocación para cometer rebelión” y “propagación de noticias falsas”. Los presos de conciencia han estado recluidos en la infame prisión El Chipote en las afueras de Managua, muchos de ellos en confinamiento solitario desde el momento de su arresto, sin atención médica, ejercicio o alimentación adecuada, en condiciones de oscuridad y temperaturas gélidas, y— excepto en unos pocos casos, sin visitas familiares.
El caso de Vargas es particularmente urgente por el frágil estado de su salud. Recientemente se sometió a una cirugía cardíaca, le colocaron un marcapasos y sufre de hipertensión, diabetes y glaucoma, lo que requiere atención médica constante. Desde su detención, ha perdido peso rápidamente y está frágil. Existe el temor de que su vida corra peligro porque se ve obligado a dormir sobre cemento sin colchón ni mantas, lo que lo expone a una posible hipotermia.
Crecen las presiones internacionales para que se libere a Vargas y a todos los presos de conciencia. La Asociación de Estudios Latinoamericanos emitió un comunicado a principios de diciembre condenando el arresto de Vargas y pidiendo su liberación inmediata. En un artículo que publicó el día antes de su regreso a Nicaragua, Vargas argumentó que la crisis económica, el descontento popular, las crecientes deserciones entre el círculo íntimo de Ortega y la presión internacional están socavando la capacidad del régimen para mantener unida su base de poder entre la “nomenclatura”. el ejército, la policía y las fuerzas paramilitares. La combinación de estas presiones puede eventualmente empujar al régimen a una situación en la que “liberarlos se convierte en una compensación necesaria para que permanezca en el poder”.
(Publicado originalmente NACLA, 13-12-2022: https://nacla.org/oscar-rene-vargas-nicaraguas-latest-prisoner-conscience)