AP. Minneapolis, Estados Unidos. 25 de mayo de 2021.- George Floyd fue honrado el martes con un momento de silencio en la ciudad donde falleció a manos de la policía, una muerte capturada en un video desgarrador grabado por un transeúnte que galvanizó el movimiento por la justicia racial y continúa propagándose un año después.

La hermana de Floyd, Bridgett, se unió al alcalde Jacob Frey, ciudadanos y activistas en un parque del centro de Minneapolis para observar el momento de silencio a la 1 de la tarde, la hora establecida por el gobernador demócrata en una proclamación que sostuvo que la “verdadera justicia” para Floyd sólo ocurrirá cuando se desmantele el racismo sistémico.

El 25 de mayo de 2020, el expolicía Derek Chauvin sometió a Floyd en el suelo, usando su rodilla para presionarle el cuello durante 9 minutos y 29 segundos, incluso mientras el detenido pedía ayuda hasta que finalmente dejó de moverse.

En abril Chauvin fue declarado culpable de homicidio por la muerte de Floyd. Otros tres exagentes esperan juicio por cargos de complicidad.

Entretanto, en la capital de Estados Unidos, entretanto, la familia Floyd visitó Washington el martes para lamentarse con Biden y acicatear al Congreso al conmemorar el asesinato de su hermano, padre e hijo hace un año.

“Hoy es el día en que enfureció al mundo”, dijo Philonese, un hermano de Floyd, cuando él y otros familiares hablaban con la prensa en el Capitolio junto a la presidenta de la cámara baja, Nancy Pelosi y otros legisladores. “Y la gente comprendió lo que sucede en Estados Unidos y todos dijimos, ‘basta’”.

“Tenemos que trabajar juntos para asegurarnos que la gente no siga viviendo con miedo en Estados Unidos”, añadió.

El aniversario de la muerte de George Floyd debía ser un hito, un momento para destacar la aprobación de leyes para “desarraigar el racismo sistémico” del sistema de justicia penal, según las palabras del presidente de Estados Unidos, Joe Biden.

La muerte de George Floyd provocó un ajuste de cuentas global con el racismo y reclamos de reforma policial, pero la respuesta legislativa ha sido esquiva. Con todo, los negociadores del poder legislativo son optimistas de que habrá un proyecto de ley y han demostrado una solidaridad que es inusual en las negociaciones legislativas, hablando en tono optimista y evitando los ataques públicos.

“Esperamos reconfortar a la familia de ustedes aprobando una ley próximamente”, dijo Pelosi.

En esta pelea legislativa de gran repercusión, Biden ha optado por mantener una presencia discreta y dejar que los legisladores elaboren un proyecto, a diferencia de su promoción febril, en público y en privado, de sus proyectos de infraestructura y presupuesto para el COVID-19.

“Respetamos el espacio necesario para que los negociadores mantengan estas discusiones”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki. Ni ella ni los legisladores dieron una fecha para llegar a un acuerdo.

“Trabajaremos hasta terminar la tarea. Se aprobará de manera bipartidista”, dijo la representante Karen Bass, quien encabeza el equipo negociador demócrata.

El principal negociador republicano, senador Tim Scott, dijo a la prensa que las conversaciones “tienen todavía mucho camino por recorrer, pero empieza a tomar forma”.

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AP. Minneapolis, Estados Unidos. 21 de abril de 2021.- El alivio, aunque sea fugaz y temporal, es un sentimiento que los afroestadounidenses rara vez han sentido en Estados Unidos: desde la esclavitud a la segregación de Jim Crow y persistentes castigos por ser negro, ha sido difícil dar un soplo de aire fresco libre de opresión.

Sin embargo, la condena del expolicía Derek Chauvin por asesinar a George Floyd hace casi un año permitió que muchos en Minneapolis y en todo el país liberasen algo de la ansiedad acumulada, y vieran un atisbo de esperanza.

Pero, ¿qué forma podría tomar esa esperanza?

La sentencia para Chauvin -declarado culpable de asesinato y homicidio por presionar el cuello de Floyd con la rodilla, asfixiándole hasta que dejó de moverse el pasado mayo- mostraba de nuevo a los afroestadounidenses y a sus compatriotas que el sistema legal puede reconocer el valor de las vidas negras.

O, al menos, puede exigir responsabilidades a un policía blanco de Minnesota por lo que muchos declararon como un claro acto de asesinato hace meses.

“Este podría ser el principio de la restauración en la creencia de que el sistema de justicia puede funcionar”, dijo el activista de derechos civiles Martin Luther King III, una opinión muy repetida el martes.

“Pero tenemos que mantenernos en la batalla de una forma pacífica y no violenta, y hacer demandas”, añadió. “Esto ocurre desde hace años, y un caso, un veredicto, no cambia cómo ha operado el racismo sistemático en nuestro sistema”.

Alexandria De La Cruz, una madre de Minneapolis, llevó a su hija de siete años al cruce donde fue asesinado Floyd, ahora llamado Plaza George Floyd. Junto a los cientos de personas reunidos allí -negros, blancos y otros- De La Cruz estalló en vítores cuando se anunció que Chauvin había sido condenado por los tres cargos que afrontaba.

“Siento alivio de que el sistema de justicia funciona, hoy está funcionando”, dijo De La Cruz.

Su hija, Jazelle, llevaba una sudadera con capucha con el mensaje “Dejen de matar a gente negra”. Quizá es un recordatorio, dijo su madre, de que aún queda tarea por hacer para asegurar que la sensación de alivio no es tan pasajera esta vez.

“Es importante traerla (a la plaza) para que pueda ver lo que le ocurre a nuestra gente, para que pueda ver lo que es este país de verdad”, dijo De La Cruz.

Los afroestadounidenses han vivido momentos similares antes. En los últimos años han seguido las condenas de los agentes que mataron a Oscar Grant, Laquan McDonald y Walter Scott. Sin embargo, las familias de algunas de esas víctimas siguen reclamando más responsabilidades a una cultura policial que nunca ha demostrado cambios o reformas significativas tras las condenas a agentes.

Incluso antes de que terminara el juicio a Chauvin, el país y la región de las Ciudades Gemelas se vieron conmocionados por otra muerte de un hombre negro desarmado a manos de la policía. Esta vez fue Daunte Wright, de 20 años, que fue baleado en Brooklyn Center, unos 16 kilómetros (10 millas) al norte de Minneapolis.

Keith Ellison, el primer secretario de Justicia negro de Minnesota, dijo que la decisión del jurado era un recordatorio de lo difícil que ha sido conseguir cambios duraderos y evitar la inestabilidad y la desobediencia civil que envolvió al país y a parte del mundo el verano pasado.

Ellison añadió que Estados Unidos conoce y en gran parte ignora las causas del descontento en las comunidades negras. Hace más de un siglo, las comisiones de Kerner y McComb advirtieron en sus estudios sobre protestas raciales en contra de hacer precisamente eso.

“Aquí estamos, en 2021 aún abordando el mismo problema”, dijo Ellison. “Esto tiene que terminar. Necesitamos justicia auténtica. Eso no es un caso. Eso es una transformación social que dice que nadie está por debajo de la ley, y nadie está por encima”.

Rashad Robinson, presidente del grupo de justicia racial Color of Change, expresó una opinión similar.

“No podemos tener, cada una de las veces, alzamientos populares para conseguir justicia, ni deberíamos tener que mantener una conversación sobre exigir responsabilidades a los agentes de policía cando van por ahí matándonos”, dijo Robinson.

De modo que, una vez más, ¿a qué podrían aspirar los afroestadounidenses después del juicio a Chauvin?

La cuestión no puede limitarse a poner más policías ante un juez y un jurado, o encarcelar a más agentes, dijo Miski Noor, activista del grupo de las Ciudades Gemelas Black Visions Collective.

“En realidad eso no detiene los asesinatos de personas negras”, dijo Noor. “Tratamos de llegar a un mundo en el que no se pierdan vidas, en el que la gente negra de verdad pueda vivir”.

Esa es la esperanza.

Por mucho alivio que lleven los veredictos a la familia Floyd, nadie lo ve como un final feliz en la búsqueda de la justicia. Y aún hay otros tres expolicías de Minneapolis a la espera de juicio por su papel en el caso.

Brandon Williams, sobrino de Floyd, describió el veredicto como “un momento decisivo para Estados Unidos”.

“Es algo que este país necesitaba desde hacía tiempo”, dijo. “Necesitamos que todos y cada uno de los agentes rindan cuentas. Y hasta entonces, sigue dando miedo ser un hombre o una mujer negros en Estados Unidos al encontrarse con la policía”.

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AP. Minnesota, Estados Unidos. 01 de abril de 2021.- La lucha de George Floyd con tres agentes que trataban de arrestarlo, vista en un video grabado por la cámara corporal de un policía, incluyó los gritos de pánico de Floyd diciendo “Lo siento, lo siento” y “soy claustrofóbico” mientras intentaban empujarlo a la parte trasera de una camioneta policial.

En un momento dado, Floyd se mueve hacia adelante, sacando la parte superior del cuerpo del vehículo. Los policías finalmente ceden y Floyd les da las gracias, y entonces lo llevan al piso, boca abajo y con grilletes. La rodilla del agente Derek Chauvin inmoviliza su cuello, la de otro policía su espalda y un tercero le agarra las piernas, mientras hablan tranquilamente sobre si podría haber consumido drogas.

“No salía del auto. Simplemente no estaba siguiendo las instrucciones”, dijo el policía Thomas Lane según la grabación. El oficial también preguntó dos veces si sus compañeros no debían ponerlo de costado, y más tarde apuntó que creía que Floyd se estaba desmayando. Otro tocó la muñeca de Floyd para buscarle el pulso y dijo que no podía encontrarlo.

El video policial forma parte de las imágenes y los testimonios de testigos expuestos el miércoles en el juicio a Chauvin, que está acusado de asesinato y homicidio involuntario por la muerte de Floyd, mostrando como su intento de pagar con un billete falso de 20 dólares en un supermercado de barrio el pasado mayo se convirtió en una tragedia documentada paso a paso.

La escena de una cámara de seguridad en la que aparecía gente bromeando en el interior de la tienda pronto dejó paso a las imágenes de los policías sacando a Floyd, que era negro, de su camioneta a punta de pistola. La extensa grabación de la cámara corporal del agente dio al jurado la idea más completa hasta la fecha de los aproximadamente 20 minutos que pasaron entre que se acercaron por primera vez al auto de Floyd y el momento en el que entró en una ambulancia.

Cuando los paramédicos se llevaron a Floyd, Charles McMillian, un transeúnte de 61 años que reconoció a Chauvin del vecindario, le dijo al agente que no respetaba lo que había hecho.

“Esa es una opinión personal”, respondió Chauvin según la grabación. “Teníamos que controlar a este tipo porque es un tipo grande (…) y parece que podría haber consumido algo”.

Floyd medía 6 pies y 4 pulgadas (1,93 metros) y pesaba 223 libras (101 kilos) , según la autopsia, que halló fentanilo y metanfetamina en su cuerpo. Según el abogado de Chauvin, el policía mide 5 pies y 9 pulgadas (1,75 metros) y pesa 140 libras (63,5 kilos).

Chauvin, de 45 años y que es blanco, está acusado de asesinato y homicidio involuntario por la muerte de Floyd, de 46, al presionar su cuello con su rodilla durante 9 minutos y 29 segundos mientras éste yacía tendido boca abajo y esposado. El cargo más grave contra el ahora expolicía conlleva una pena de hasta 40 años de prisión.

La muerte de Floyd, además del desgarrador video de un peatón en el que pide que le dejen respirar mientras los presentes gritan a Chauvin para que lo deje, desató protestas en todo el mundo y provocó una discusión a nivel nacional sobre el racismo y la brutalidad policial.

La defensa alega que Chauvin hizo aquello para lo que estaba entrenado y que la muerte de Floyd no estuvo causada por la rodilla del agente, como afirma la fiscalía, sino por el consumo de drogas ilegales, los problemas de corazón e hipertensión y la adrenalina que corría por el cuerpo de Floyd.

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Foto: Especial

Por Jesús Yañez Orozco

• Tras 87 años
• Dueño y entrenador del equipo analizan con que nuevos logo y nombre sustituirán

Periodistas Unidos. Ciudad de México, 14 de julio de 2020.- En el marco de protestas mundiales contra la discriminación racial, a raíz del asesinato del afroestadounidense George Floyd, a manos de la policía, la franquicia de la NFL en Washington anunció este lunes que, después de 87 años, retirará de inmediato el nombre “Pieles Rojas” y el logo de un aborigen, capitulando a décadas de críticas de que era ofensivo a los indígenas en Estados Unidos.

Se deberá seleccionar un nuevo nombre para uno de los equipos más antiguos de la liga de futbol americano. No quedó claro cuán rápido ello se dará, informó la agencia noticiosa The Associated Press (AP).

De momento, sin embargo, el nombre más polémico del deporte profesional en Estados Unidos ha desaparecido cuando el país hace un replanteamiento sobre injusticia social, íconos y racismo.

La medida se toma menos de dos semanas después que el dueño Dan Snyder, un aficionado del equipo desde niño que una vez proclamó que nunca cambiaría el nombre, inició un “análisis exhaustivo” ante los reclamos de los patrocinadores.

FedEx, Nike, PepsiCo y Bank of America se pronunciaron en contra del nombre, asignado a la franquicia en 1933 cuando aún jugaban en Boston.

El equipo dijo que “retiraba” el nombre y logo, y que Snyder y el entrenador Ron Rivera trabajaban en conjunto para tener un nuevo nombre y diseño.

FedEx es el patrocinador que da nombre al estadio del equipo en Landover, Martland, y su director general, Frederick Smith, es un accionista minoritario. Nike y otras empresas retiraron el material del equipo de sus tiendas en internet.

Defensores de los aborígenes han criticado desde hace mucho tiempo un nombre que consideraban como un “epíteto racista”.

Más de una docena de líderes y organizaciones nativas estadounidenses escribieron la semana pasada al comisionado de la NFL, Roger Goodell, reclamando que Washington dejara de emplear el nombre de inmediato.

En la carta, a la que tuvo acceso AP, dijeron que esperaban que “la NFL inicie un firme, significativo proceso de reconciliación con los líderes, tribus y organizaciones de aborígenes estadounidenses para reparar décadas de violencia emocional y otros graves perjuicios que ha causado a los pueblos indígenas este nombre racista de equipo”.

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Foto: Lawrence Bryant / Reuters

Reuters. Washington, Estados Unidos. 29 de junio de 2020.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, publicó el lunes un video que muestra a una pareja de Misuri blandiendo armas hacia manifestantes que piden reformas policiales, acentuando de nuevo las tensiones raciales en el país.

El presidente republicano ya había suscitado una rápida condena el domingo por retuitear el video de un partidario de Florida gritando “poder blanco”, una frase usada por grupos supremacistas blancos, pero más tarde lo borró. La Casa Blanca dijo que Trump no había escuchado la frase.

Sin comentarios, el lunes Trump volvió a republicar un video de ABC News que muestra a una pareja de blancos blandiendo armas contra manifestantes que marchan frente a una casa de St. Louis.

En el video y en otros de redes sociales, se puede ver a algunos manifestantes haciendo una pausa para filmar o fotografiar a la pareja, mientras que a otros se les oye gritar, “¡Sigan moviéndose!” y “¡Vamos!”

Trump también criticó el fin de semana a la Universidad de Princeton por retirar el nombre del expresidente de Estados Unidos Woodrow Wilson de sus escuelas por sus comentarios y políticas racistas.

“¡Increíble estupidez!”, tuiteó Trump.

Las encuestas de opinión muestran que Trump va a la zaga de su probable rival demócrata en las elecciones del 3 de noviembre, el ex vicepresidente Joe Biden, y que un creciente número de estadounidenses simpatizan con los manifestantes y apoyan las reformas a la policía.

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Foto: Kristen Zeis / AP

Por Sarah Rankin y David Crary

AP. Nueva York, Estados Unidos. 12 de junio de 2020.- La rápida campaña para retirar monumentos confederados en todo Estados Unidos tras la muerte de George Floyd a manos de la policía se ha ampliado a estatuas de traficantes de esclavos, imperialistas, conquistadores y exploradores en todo el mundo, incluyendo Cristóbal Colón, Cecil Rhodes o el rey Leopoldo II de Bélgica.

Las protestas y, en algunos casos, los actos de vandalismo, se han repetido en ciudades como Boston, Nueva York, París, Bruselas y Oxford, en Inglaterra, en una intensa reevaluación de las injusticias raciales durante siglos. Los académicos están divididos sobre si la campaña equivale a borrar la historia o a actualizarla.

La cuarta ciudad de Nueva Zelanda retiró el viernes una estatua de bronce del capitán de la marina británica John Hamilton, que le da nombre, un día después de que una tribu maorí pidió su retirada y un anciano de la comunidad amenazó con tirarla él mismo. La ciudad de Hamilton, que no tiene planes para cambiar de nombre, dijo que estaba claro que la imagen del hombre acusado de matar a maoríes en la década de 1860 sería destrozada.

En la Universidad de Oxford, manifestantes intensificaron sus prolongados intentos de retirar la estatua de Rhodes, un imperialista victoriano que fungió como primer ministro de la Colonia del Cabo, en el sur de África. Hizo una fortuna con oro y diamantes a costa de mineros que trabajaban en unas condiciones brutales.

La vicerrectora de la institución, Louise Richardson, dijo en una entrevista con la BBC que rechazaba la idea.

“Necesitamos enfrentar nuestro pasado”, dijo. “Mi opinión sobre esto es que esconder nuestra historia no es el camino hacia la iluminación”.

Cerca de Santa Fe, Nuevo México, activistas piden la remoción de una estatua de Don Juan de Oñate, un conquistador español del siglo XVI venerado como padre fundador hispano y vilipendiado por su brutalidad contra los nativos americanos, incluyendo una orden para cortarle los pies a docenas de ellos. Los vándalos le habían cortado el pie derecho a la escultura en la década de 1990.

En Bristol, Inglaterra, los manifestantes derribaron durante el fin de semana una estatua del comerciante de esclavos del siglo XVII Edward Colston y la arrojaron al puerto. Las autoridades de la ciudad dijeron que la colocarán en un museo.

En Bélgica, estatuas de Leopoldo II quedaron desfiguradas en media docena de ciudades debido el brutal gobierno del monarca en Congo, donde hace más de un siglo forzó a multitudes a la esclavitud para extraer caucho, marfil y otros recursos para su propio beneficio. Más de 10 millones de personas habrían muerto, según los expertos.

“A los alemanes no se les ocurriría levantar estatuas de Hitler y alabarlas”, dijo Mireille-Tsheusi Robert, una activista de Congo que quiere la retirada de todas las esculturas del rey en Bélgica. “Para nosotros, Leopoldo ha cometido un genocidio”.

En Estados Unidos, la muerte de Floyd, un afroestadounidense que falleció luego de que un policía blanco de Minneapolis lo inmovilizó en el piso presionando su rodilla contra su cuello el pasado 25 de mayo, ha llevado a un esfuerzo para retirar todos los símbolos de la Confederación y la esclavitud.

La Armada, los marines y NASCAR aceptaron la prohibición de exhibir la bandera confederada, y las estatuas de héroes rebeldes en todo el sur han sido atacadas o retiradas, bien por manifestantes o por autoridades locales.

En Washington, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo que es hora de quitar las estatuas de figuras de la Confederación del Capitolio federal y de rebautizar las bases militares que llevan sus nombres, como Fort Bragg, Fort Benning y Fort Hood.

Pero el presidente del país, Donald Trump, rechazó el miércoles esta idea. Los republicanos en el Senado, que podrían perder su mayoría en las elecciones de noviembre, no respaldan al dirigente en esto. Un comité del senado liderado por el Partido Republicano aprobó el jueves un plan para retirar los nombres confederados de instalaciones militares.

Partidarios de los monumentos confederados han alegado que son importantes recordatorios de la historia, mientras que sus detractores sostienen que glorifican a quienes fueron a la guerra contra Estados Unidos para preservar la esclavitud.

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Foto: Elise Amendola / AP

AP. Washington, Estados Unidos. 02 de junio de 2020.- Tiger Woods emitió el lunes sus primeros comentarios desde la muerte de George Floyd, diciendo que acompaña de corazón a su familia y a todas esas personas que están sufriendo en estos momentos.

“Siempre he tenido el mayor de los respetos por nuestros cuerpos de policía”, dijo el golfista de 44 años en un comunicado vía Twitter. “Se entrenan con tal diligencia para entender cómo, cuándo y dónde hacer uso de la fuerza. Esta impactante tragedia evidentemente cruzó esa línea”.

Floyd, un hombre de raza negra que murió el 25 de mayo después de que un policía blanco de Minneapolis lo inmovilizó colocándole la rodilla sobre el cuello mientras Floyd se encontraba esposado y diciendo que no podía respirar. Su deceso desató protestas en Minneapolis y en otras ciudades del país, algunas de las cuales se han tornado violentas.

El comunicado de Woods se presenta un día después de que el exastro de la NBA y actual propietario de los Hornets de Charlotte Michael Jordan realizara sus primeras declaraciones públicas sobre Floyd y la muerte de personas de raza negra a manos de la policía.

“Veo y siento el dolor, la indignación y la frustración de todos”, dijo Jordan en un comunicado publicado en la cuenta de redes sociales de la marca Jordan y en la del equipo. “Estoy con todos los que piden desterrar este arraigado racismo y violencia contra la gente de color en nuestro país. Hemos tenido suficiente”.

Woods se crió en el sur de California y dijo que aprnedió de los disturbios de Los Ángeles de 1992 que “la educación es el mejor camino”. Miles de personas en el extremo sur de la ciudad, de minoría racial, salieron a las calles después de que un jurado compuesto exclusivamente por personas de raza blanca absolvió a cuatro policías, también blancos, de atacar a Rodney King, de raza negra, durante una detención de tránsito.

“Podemos dejar en claro nuestro punto sin tener que quemar los vecindarios en los que vivimos”, dijo Woods. “Espero que podamos construir una sociedad más segura y unida a través del diálogo honesto y constructivo”.

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