AP. Hong Kong, 24 de junio de 2021.- En todo Hong Kong, la gente hizo fila el jueves por la mañana para comprar la última edición impresa del último periódico prodemocracia que quedaba en el territorio.

El millón de copias de la última edición del Apple Daily se había agotado para las 8:30 de la mañana en la mayoría de los quioscos de la ciudad. El periódico anunció que cerraría después de que la policía congelara 2,3 millones de dólares en activos, allanara su oficina y detuviera a cinco importantes editores y ejecutivos la semana pasada, acusados de colusión con extranjeros para poner en peligro la seguridad nacional, otro indicio de que Beijing está estrechando su control sobre la ciudad semiautónoma.

El diario se había vuelto cada vez más combativo en los últimos años. Criticó a las autoridades chinas y hongkonesas por limitar las libertades de la ciudad, que no existen en la China continental, y las acusaba de renegar de la promesa de proteger esas libertades durante 50 años desde que Gran Bretaña cediera el control del territorio en 1997.

La presión sobre el periódico -y sobre las libertades civiles en Hong Kong- aumentó después de que las autoridades respondieran a las protestas masivas de 2019 con una amplia ley de seguridad nacional -empleada en las detenciones de trabajadores del diario- y reformaran la ley electoral hongkonesa para mantener las voces opositoras fuera de la legislatura.

“Éste es nuestro último día, y última edición. ¿Refleja esto la realidad de que Hong Kong ha empezado a perder su libertad de prensa y libertad de expresión?”, dijo un diseñador gráfico del Apple Daily, Dickson Ng. “¿Por qué tiene que acabar así? ¿Por qué ya no habrá un periódico Apple (Daily) en Hong Kong?”.

El editor asociado Chan Pui-man recibió un gran aplauso cuando reunió al personal en la redacción el miércoles por la noche y les felicitó por su labor. El Apple Daily imprimió un millón de copias de su última edición, más de las 80.000 habituales. Aunque sigue habiendo medios prodemocracia en internet, era el único diario impreso de su clase que quedaba en la ciudad.

Un centenar de personas se reunió el miércoles por la noche bajo la lluvia ante el edificio del Apple Daily para expresar su apoyo mientras los empleados terminaban la última edición, haciendo fotos y coreando palabras de ánimo.

El jueves de madrugada, vecinos del vecindario de Mong Kok, en el distrito obrero de Kowloon, empezaron a hacer fila horas antes de que el diario llegara a los quioscos.

La edición del jueves mostraba en portada la imagen de un trabajador del Apple Daily saludando desde la oficina a los simpatizantes que rodeaban el edificio, con el titular “Los hongkoneses brindan un doloroso adiós en la lluvia, ‘Apoyamos al Apple Daily’”.

El cierre del diario es “un día oscuro para la libertad de prensa en Hong Kong”, dijo Thomas Kellogg, director ejecutivo del Georgetown Center for Asian Law.

“Sin el Apple Daily, Hong Kong es menos libre que hace una semana. El Apple Daily era una voz importante, y parece improbable que ningún otro medio pueda llenar su hueco, dadas las crecientes restricciones a la libertad de expresión y la libertad de prensa”, señaló.

La entrada La última edición del Apple Daily se agota en Hong Kong se publicó primero en Periodistas Unidos.

AFP. Honk Kong. 17 de junio de 2021.- La policía de Hong Kong registró este jueves, por segunda vez en menos de un año, las oficinas del diario prodemocracia Apple Daily y detuvo a cinco directivos, incluido el jefe de redacción de este medio, que alertó de que la libertad de prensa en este territorio «pende de un hilo».

Estos arrestos, en nombre de la drástica ley de seguridad nacional, son el último revés contra el popular tabloide y su encarcelado propietario, el multimillonario Jimmy Lai.

Más de 500 policías participaron este jueves de madrugada en el operativo, en relación con artículos publicados por el Apple Daily “instando a sanciones” contra Hong Kong y los dirigentes chinos, según la policía.

Es la primera vez que el contenido de un artículo da pie a arrestos por la ley de seguridad nacional que impuso el año pasado Pekín.

En un mensaje dirigido a sus lectores, el Apple Daily afirmó que “la protección de la libertad de prensa en Hong Kong pende de un hilo”.

El sindicato de periodistas del diario tachó la operación de “violación gratuita de la libertad de prensa” que “refleja la manera en la que el poder de la policía ha aumentado en el marco de la ley”.

El Reino Unido reaccionó acusando a China de utilizar la ley de seguridad nacional para atacar las “voces disidentes” en Hong Kong.

El jefe de la diplomacia británica, Dominic Raab, estimó en Twitter que China debía “proteger” y “respetar” la libertad de prensa en virtud de los compromisos firmados cuando se devolvió la excolonia británica a Pekín en 1997.

Los cinco directivos fueron detenidos “por conspiración con un país extranjero o con elementos externos para poner en peligro la seguridad nacional”, según la policía.

La policía congeló además bienes de Apple Daily por un valor de 2,3 millones de dólares.

“No me arrepentiré”

El ministro hongkonés de Seguridad, John Lee, se negó a decir qué artículos habían infringido la ley de seguridad o si las personas que habían compartido los textos también estaban en el punto de mira de la justicia.

“No va contra la libertad de prensa”, afirmó. “Nos centramos en una conspiración que amenaza la seguridad nacional y en los periodistas que a través de su trabajo participarían en hechos que amenazan la seguridad nacional”.

Apple Daily transmitió el allanamiento policial en vivo en su cuenta de Facebook y en las imágenes se observó cuando los policías acordonaron el complejo e ingresaron al edificio.

Entre las personas detenidas, figura el redactor jefe Ryan Law y el director general Cheung Kim-hung.

Tras el dispositivo, los periodistas volvieron a la redacción, totalmente saqueada. Según ellos, la policía se llevó 38 ordenadores, discos duros y libretas con anotaciones.

Para un fotógrafo del diario, se trata de “crear un clima de terror para los trabajadores del Apple Daily”. “Pero si me detienen por haber querido dar testimonio de la actualidad, no me arrepentiré”.

La ley de seguridad nacional que entró en vigor en junio de 2020 es la punta de lanza de la represión generalizada contra los críticos de China en Hong Kong desde las enormes manifestaciones prodemocracia de 2019.

Las personas condenadas bajo la nueva ley se exponen a prisión de por vida, y a la mayoría se les niega libertad bajo fianza al ser detenidos.

Tiempos difíciles

Con el operativo del jueves, es la segunda vez en menos de un año que la policía allana Apple Daily.

El dueño de la publicación, Lai, de 73 años, fue acusado de conspiración tras un registro en agosto, y actualmente purga varias sentencias de cárcel por participar en las manifestaciones prodemocracia que sacudieron a Hong Kong en 2019.

Más de 100 personas han sido detenidas bajo la ley, incluidos algunos de los activistas prodemocracia más conocidos de la ciudad, mientras que otros han salido al exterior.

China ha dicho que la ley es necesaria para devolver la estabilidad a Hong Kong, pero sus críticos, incluidos varios países occidentales, dicen que la represión derribó la promesa china de que la ciudad mantendría ciertas libertades y autonomía tras su paso a manos de Pekín en 1997.

Un mes atrás, en una entrevista con la AFP, el jefe de redacción Law se mostró desafiante. Admitió que el diario estaba en crisis desde el encarcelamiento de su propietario, pero aseguró que los periodistas estaban decididos a mantener la publicación.

En una reciente reunión, el personal le consultó a Law lo que debían hacer si la policía llegaba a detenerlo.

Respondió simplemente: “transmítanlo en directo”.

La entrada Policía de Hong Kong allana diario prodemocracia Apple Daily y detiene a cinco directivos se publicó primero en Periodistas Unidos.

Foto: Isaac Lawrence / AFP

AFP. Hong Kong, China. 25 de mayo de 2020.- El jefe de seguridad de Hong Kong apoyó este lunes el plan de China de imponer una ley de seguridad en este territorio semiautónomo y aseguró que servirá para luchar contra el «terrorismo» y las reivindicaciones de independencia.

Pekín quiere aprobar una polémica ley de seguridad para Hong Kong para castigar la traición, la subversión y la sedición en respuesta a meses de protestas del movimiento prodemocrático, a veces violentas.

Muchos hongkoneses temen que la ley ponga fin a las libertades de este territorio semiautónomo, más amplias que las de China continental, y el domingo miles de personas salieron a manifestarse pese a la prohibición de hacerlo por las medidas contra el coronavirus.

“El terrorismo está creciendo en la ciudad y las actividades que perjudican la seguridad nacional como la ‘independencia de Hong Kong’, se vuelven más desenfrenadas”, dijo en un comunicado el ministro de seguridad, John Lee.

El comunicad forma parte de un conjunto de mensajes coordinados de los distintos servicios de seguridad de Hong Kong que dan apoyo a la ley, redactada por Pekín y no por la asamblea legislativa del territorio semiautónomo.

El jefe de la policía, Chris Tang, citó 14 casos recientes en que se confiscaron explosivos y dijo que la nueva ley “ayudará a combatir la fuerza de la ‘independencia de Hong Kong’ y restaurara el orden social”.

China asegura que las protestas en Hong Kong son un complot alentado desde el extranjero para desetabilizar el país.

Los millones de manifestantes que salieron a las calles aseguran que quieren preservar las libertades, erosionadas desde que en 1997 Hong Kong, entonces una colonia británica, volvió a la soberanía china.

Hong Kong tiene además su propio sistema legal y un estatuo comercial privilegiado.

Desde Pekín, el ministerio chino de Exteriores advirtió este lunes que China replicará en caso de que Estados Unidos aplique sanciones a Hong Kong.

“Si Estados Unidos decide perjudicar los intereses de China, China tomará las medidas necesarias para replicar”; dijo a la prensa el portavoz del ministerio, Zhao Lijian.

El consejero de la seguridad nacional del presidente Donald Trump, Robert O’Brien, dijo el domingo que Hong Kong podría perder su estatuto comercial privilegiado con Estados Unidos si se aprueba la polémica ley.

Las declaraciones de los responsables de seguridad de Hong Kong coinciden con un vídeo, difundido por la prensa oficial, en el que un grupo de manifestantes da una paliza a un abogado en Hong Kong.

El ataque tuvo lugar el domingo durante la manifestación contra la ley de seguridad.

La protesta fue reprimida por la policía, que disparo gases lacrimógenos y utilizó cañones de agua en los enfrentamientos más violentos de los últimos meses.

El vídeo muestra a un hombre con sangre en la cara intentando huir de media docena de manifestantes que le dan patadas y le golpean con paraguas.

La asociación de abogados de Hong Kong dijo que la víctima es uno de sus miembros y que fue llevada al hospital. “Cualquier forma de violencia, deplorable como afrenta al estado de derecho, debe detenerse de inmediato “, dijo la Law Society.

China suele utilizar los vídeos de violencia de los manifestantes como una arma de propaganda para presentarlos como radicales violentos.

“Vamos a ver como es realmente la democracia de Hong Kong apoyada por Washington” escribió Hu Xijin, el editor jefe del periódico nacionalista Global Times, al publicar el vídeo en Twitter.

El periódico oficial People’s Daily también publicó las imágenes en Twitter.

La entrada La policía de Hong Kong apoya el polémico plan de seguridad de China se publicó primero en Periodistas Unidos.

Foto: EFE

Notimex. Hong Kong, 04 de marzo de 2020.- Autoridades de salud de este territorio confirmaron hoy el primer caso de un perro que fue infectado por una paciente con Covid-19.

Se trata de un perro de la raza pomerania que dio positivo en la prueba por coronavirus, los médicos de Hong Kong denominaron a este suceso como el primer reporte de transmisión de “humano a animal”.

“Dio positivo a la prueba y fue infectado por la enfermedad, así que ahora se encuentra en situación de cuarentena en el lugar en el departamento de salud”, dijo la ministra de salud Sophia Chan Sui-Chee en conferencia de prensa.

Añadió que el animal está siendo tratado y no será dado de alta hasta dar negativo por el nuevo tipo de neumonía. “Siguientes pruebas están siendo llevadas a cabo y no será soltado hasta tener resultados negativos”, dijo.

El departamento de salud de la universidad de Hong Kong y la Organización Mundial de Salud Animal (OIE, por sus siglas en inglés) fueron consultados para tratar este caso y reportaron que al momento los resultados del perro infectado muestran un nivel vírico muy bajo, pero tienen la certeza de ser el primer caso de este tipo, informo el South China Morning Post.

No obstante, autoridades sanitarias ya habían informado que aún no existe evidencia de que sugiera que la transmisión de Covid-19 de animales a humanos sea una amenaza potencial.

Sophia Chan explicó que a quienes tiene mascotas en China no deben alarmarse mientras mantengas buenas prácticas de higienes entre ellos y sus animales. También hizo un llamado para no abandonarlos.

La entrada Confirman en Hong Kong primer caso de «humano a animal» de Covid-19 se publicó primero en Periodistas Unidos.

Foto: Kin Cheung / AP

Notimex. Hong Kong., 26 de agosto de 2019.- Después de la violentas protestas del fin de semana en varias zonas de Hong Kong, el uso de gases lacrimógenos, caños de agua y los primeros disparos policiales para contener a los manifestantes, el gobierno admitió hoy que el territorio está al borde de una situación “muy peligrosa».

«La violencia ilegal está empujando a Hong Kong a un gran peligro… Los crecientes actos ilegales y violentos de los manifestantes radicales no solo son indignantes, sino que también empujan a Hong Kong al borde de una situación muy peligrosa», indicó el gobierno hongkonés.

En un comunicado, la administración de la jefa ejecutiva de la Región Administrativa Especial de Hong Kong (RAEHK), Carrie Lam, condenó los actos de violencia registrados en las protestas del sábado y domingo en varios distritos del territorio autónomo chino, que concluyeron con el arresto de 86 personas.

Activistas arrojaron el sábado bombas de gasolina y ladrillos a policías en distrito industrial de Kwun Tong, al este de la península de Kowloon, mientras que al día siguientes seis oficiales fueron atacados por manifestantes violentos con palos y varillas metálicas en la frontera con la ciudad china de Shenzhen.

La confrontación, la más violenta en tres meses de protestas antigubernamentales, llevó a los uniformados a disparar al aire por primera vez y a detener a decenas de provocadores, entre ellas un niño de 12 años, según reporte del sitio Chanel News Asia.

La Policía de Hong Kong confirmó este lunes que 86 personas, entre los 12 y 86 años de edad, siguen bajo arresto, sospechosas de varios delitos, como actos ilegales de reunión, posesión de armas ofensivas y agresión a agentes policiales, incluidos 21, que resultaron con lesiones graves.

“El gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong (RAEHK) pide al pueblo que luche contra la violencia, salvaguarde el estado de derecho y restablezca el orden social lo antes posible”, subrayó el comunicado.

El centro financiero chino se ha visto afectado desde hace más de tres meses por manifestaciones masivas, en contra a un proyecto de ley de extradición propuesto a China, aunque ahora se han convertido en un movimiento en favor de democracia.

La situación ha sumergido a Hong Kong en una crisis política sin precedentes desde que el territorio fue regresado a China por Reino Unido en 1997, tras la firma de un acuerdo, en el que China accedió a mantener ciertas libertades de los hongkoneses.

La entrada Situación en Hong Kong al borde de ser “muy peligrosa”, admite gobierno se publicó primero en Periodistas Unidos.

Foto: Ming Ko / AP

Por Alice Fung y Yanan Wang

AP. Hong Kong, China. 21 de julio de 2019.- Miles de hongkoneses marcharon el domingo para exigir mayores libertades y algunos de ellos mancharon un símbolo de la autoridad china, en su más reciente expresión de descontento.

Los manifestantes pidieron elecciones directas en el territorio chino y una investigación independiente sobre las tácticas de la policía contra protestas anteriores.

La policía lanzó gases lacrimógenos para tratar de dispersar a los manifestantes. Primero los agentes alzaron banderas negras como señal de advertencia a los alzados.

Después de que la marcha llegó a su punto final designado en el distrito Wan Chai, miles continuaron avanzando hacia distritos comerciales y gubernamentales antes de partir hacia la Oficina de Enlace, que representa al gobierno central en la ciudad.

Los manifestantes arrojaron huevos al edificio y pintaron con aerosol las cámaras de vigilancia que lo rodeaban. El emblema nacional de China, que adorna el frente de la Oficina de Enlace, estaba salpicado de tinta negra.

Las grandes protestas comenzaron el mes pasado para denunciar una controvertida reforma de las extradiciones que habría permitido enviar residentes de Hong Kong a China para que fueran juzgados allí, donde según las voces críticas sus derechos se verían comprometidos.

La líder del gobierno local, Carrie Lam, ha dado por muerta la iniciativa, pero algunos manifestantes reclamaron que también renunciara al cargo, en medio de crecientes preocupaciones por la erosión progresiva de los derechos civiles en el territorio chino.

Hong Kong, una antigua colonia británica, fue devuelta a China en 1997 y recibió promesas de conservar ciertas libertades democráticas según el concepto “un país, dos sistemas”.

Las manifestaciones, avivadas por el descontento con Lam y una persistente desconfianza hacia el gobierno central en Beijing del Partido Comunista, han derivado después en peticiones de que se hagan reformas electorales y una investigación sobre supuesta brutalidad policial.

“¡Liberen Hong Kong ahora!”, coreaban los manifestantes el domingo, formando una densa procesión por el distrito de Wan Chai mientras se les sumaba gente que había estado esperando en calles aledañas.

Los manifestantes repitieron los cinco puntos de su “manifiesto”, presentado cuando un pequeño grupo de inconformes asaltó la legislatura el mes pasado. Las demandas incluyen sufragio universal _con derecho de voto directo para todos los residentes en Hong Kong_, así como que se retiren los cargos contra los manifestantes contrarios a la ley de extradición, que se retire la descripción oficial de un choque entre policía y manifestantes como “disturbio” y la disolución del Consejo Legislativo.

Los inconformes ignoraron las órdenes de la policía de que pusieran fin a la marcha en una carretera en Wan Chai, según la policía y el Frente Civil de los Derechos Humanos, organizador de la protesta.

La entrada Activistas piden investigar tácticas policiales en Hong Kong se publicó primero en Periodistas Unidos.