EFE. Las Vegas, Estados Unidos. 16 de junio de 2023.- El seleccionador de México, el argentino Diego Cocca, admitió este jueves que Estados Unidos fue muy superior al Tri en la dolorosa goleada por 3-0 en la semifinal de la Liga de Campeones de la Concacaf.

«No me gusta perder. Y hay maneras de perder. Hay veces que te toca perder porque esto es el fútbol. Pero realmente nos han superado y hay que aceptarlo y entenderlo», dijo en una rueda de prensa.

Con dos goles de Christian Pulisic y uno de Ricardo Pepi, EE.UU. pasó por encima de México y defenderá el título ante Canadá, que se impuso por 0-2 a Panamá en la otra semifinal.

México lleva casi cuatro años sin doblegar a su gran rival y acumula una espantosa racha de dos empates y cuatro derrotas en sus últimos seis enfrentamientos (incluidas las finales perdidas de la Copa Oro y la Liga de Naciones en 2021).

La segunda mitad del encuentro estuvo repleta de polémicas, acabó con dos expulsados por cada equipo y además el partido fue suspendido cuando todavía quedaban unos minutos por disputarse en el descuento de la segunda parte debido a los gritos homófobos que se escucharon en las gradas.

«Estamos dolidos por la derrota, por la forma», dijo Cocca, cuyo proyecto con México queda en entredicho tras asumir en febrero el banquillo sustituyendo a su compatriota Gerardo Martino.

«Nosotros quisimos plantear un juego en el cual podríamos con nuestra estructura tratar de manejar la pelota, de poder encontrar situaciones de gol y pases filtrados. Creo que al principio lo tuvimos, pero, claro, no tuvimos la asertividad como para poder terminar en gol», argumentó.

«Se estaba haciendo un partido largo, disputado, parejo. Pero cometimos otro error y, como hablamos que los errores se pagan caros, lo pagamos caro y nos hicieron un gol. Y en el segundo tiempo, hablamos en el vestidor para seguir de la misma manera, que no pasaba nada con un gol, pero al minuto (de la segunda mitad) nos hacen un 2-0 y eso te condiciona mucho», agregó.

Cuestionado sobre si se planteaba renunciar, Cocca se mostró convencido de su proyecto y de sus jugadores.

«Vuelvo a repetir lo mismo de siempre: yo sueño con un proceso de tres años y medio (hasta el Mundial de 2026) y van cuatro meses», dijo.

El argentino instó a que todos unan esfuerzos, desde los jugadores hasta los ejecutivos de la federación, para mejorar «no solo en lo futbolístico».

«Al contrario. Hay mucho de mentalidad, de actitudes, de un montón de situaciones que tenemos que trabajar juntos. Si vamos a creer que lo vamos a solucionar en cuatro meses, estamos completamente equivocados. Esto es una muestra de que todavía hay mucho que mejorar», indicó.

«Hay que entender primero donde estamos parados y que tenemos que mejorar para poder estar en otro nivel. Estos partidos nos ayudan muchísimo. De esto hay que sacar conclusiones, unirnos y saber para dónde tenemos que ir juntos. Si no vamos juntos, va a ser muy difícil», añadió.

El seleccionador explicó que su labor es «convencer» no solo a los jugadores «sino también a los directivos» de la federación mexicana de que van «por el buen camino».

«Si los directivos no están de acuerdo en lo que yo pienso, yo no tengo ningún problema (…). Lo que me dijeron es que tengo el total apoyo y eso se ve en los momentos difíciles», opinó antes de recalcar que está «tranquilo» sobre su puesto.

Los medios también preguntaron a Cocca sobre la actitud de la afición, en alusión implícita a los gritos homófobos que volvieron a manchar un partido de la selección mexicana, y el técnico insistió «en el mismo mensaje» que a sus jugadores.

«Tenemos que trabajar juntos, todos, si queremos cambiar a la selección mexicana. Y lo más difícil y lo más importante que hay que cambiar es la mentalidad. Y eso lleva tiempo», detalló.

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Foto: Peter Dejong / AP

Por Mike Corder

AP. Amsterdam, Holanda. 13 de febrero de 2019.- Gracias a un gol del suplente Marco Asensio en los últimos minutos, el Real Madrid sacó el miércoles una sufrida victoria 2-1 de visita a Ajax en el partido de ida por los octavos de final de la Liga de Campeones.

Libre de marca en el segundo palo, Asensio nada más debió empujar el balón tras un centro desde la derecha servido por Dani Carvajal a los 87 minutos. El triunfo deja al campeón de las tres últimas ediciones en excelente situación de cara a la cita de vuelta el 5 de marzo en Madrid.

Ajax parecía encaminado a rescatar el empate en la Arena Johan Cruyff Arena cuando Hakim Ziyech batió al arquero Thibaut Courtois con un disparo rasante a los 75 minutos. El Madrid se había adelantado 15 minutos antes con el tanto de Karim Benzema tras una gran jugada del juvenil brasileño Vinicius Junior.

“Estuvimos juntos y aprovechamos las contras”, destacó el capitán merengue Sergio Ramos. “Nos llevamos dos goles para la eliminatoria. Hay que saber leer los partidos y lo hicimos».

El tono de alivio del capitán merengue obedeció a que el marcador no reflejó el trámite.

Los anfitriones holandeses, un club que cuatro veces se ha coronado campeón de Europa pero que no lo hace desde 1995, fue claro dominador durante el primer tiempo y llegó a gritar gol tras un cabezazo del defensor argentino Nicolás Tagliafico a los 37 minutos. Pero la anotación fue anulada por el videoarbitraje tras determinarse que Dusan Tadic estaba en posición adelantada al ubicarse frente a Courtois. Fue la primera vez que el VAR fue empleado para anular un gol en la Champions.

Kasper Dolberg rozó el empate otra vez en los descuentos, pero Courtois manoteó el balón.

“Sufrimos mucho, pero es lo que tenemos que hacer para ganar la Champions”, comentó Vinicius Junior. “Conseguimos ganar que es lo más importante».

Ajax, en la ronda de octavos de la Champions por primera vez desde 2006, ha perdido sus últimos seis partidos ante el Madrid.

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