Por Teresa Gurza

Periodistas Unidos. Ciudad de México. 16 de junio de 2026.- Los arqueólogos ignoraron durante siglos, la contribución femenina.

Pero ahora, las científicas Elisabeth Wayland Barber y Martha Sánchez, demostraron su importancia y plantean que una de las eras debiera llamarse Edad de la Cuerda, en lugar de Edad de Piedra, para reivindicar el trabajo de las mujeres prehistóricas.

En un artículo del 15 de mayo para El País, Eugenia Angulo escribió sobre los hallazgos de Barber de 85 años, catedrática emérita de Arqueología y Lingüística en el Occidental College en Los Ángeles y autora del libro Mujeres, telas y sociedad en la antigüedad, publicado recientemente en español.

En el que recorre más de 20 mil años analizando el registro arqueológico de los productos de una tecnología “la textil, que históricamente ha estado en manos de las mujeres y de la que se sabe muy poco.”

Tan poco, dice, que en algunos yacimientos los arqueólogos desechaban los pequeños jirones de telas que encontraban.

Barber se hizo conocida por su dedicación a estudiar los escasos restos de tejidos prehistóricos que se convirtieron en el libro mencionado, que tardó 17 años en escribir y editó la Universidad de Princeton.

Y en el que revela, la existencia de la artesanía textil.

Porque salvo en los grandes hallazgos de los lechos lacustres de Suiza, las minas de sal de Austria y las turberas de Escandinavia, donde había material bien conservado, los restos textiles no se consideraban importantes y había incluso arqueólogos que decían que en esa época no podían haberse fabricado cosas así.

Pero Barber, nacida en Pasadena, California, donde la necesidad la llevó desde los 4 años de edad a coser, hilar y tejer, les comprobó que sí.

Partió de entender que el trabajo que esas mujeres realizaban, debió ser compatible con el cuidado de los hijos y que hilar, tejer y coser, son tareas que pueden dejarse en cualquier momento para atender a un niño o cocinar.

Y que los productos de estas dos actividades, cocinar y tejer, son tan extremadamente perecederos, que no es fácil encontrarlos en ruinas arqueológicas.

Dedujo que las mujeres empezaron haciendo adornos como pulseras y collares con cuentas enfiladas en cuerdas de fibras vegetales, tendones o crines y pasaron luego a elaborar faldas con cuerdas de lino y otras plantas silvestres fibrosas.

Y después, en el Neolítico, con lana de animales domesticados.

“Hemos encontrado agujas de coser, cuentas de piedra, huesos y conchas que presentan perforaciones cada vez más finas y que comienzan a aparecer dispuestas en hileras ordenadas encima de los muertos”.

El trozo más antiguo de cuerda encontrado es de hace 17 mil años y se halló en una de las cuevas pintadas de Lascaux; lo que indica que los humanos del Paleolítico disponían de cuerdas e hilos de fibra torcida y dominaban todas las destrezas requeridas para producirlas.

Y que, si los científicos del siglo XIX hubieran nombrado los periodos prehistóricos teniendo en cuenta el trabajo de las mujeres, en lugar de la durabilidad de los materiales Edad de Hierro, Edad de Bronce, etc., podrían haber reconocido la invención de la cuerda como la Revolución de la Cuerda.

“Porque su potencial pudo haber sido el arma invisible que permitió a la raza humana avanzar durante siglos”.

Por su lado Sánchez, catedrática de Prehistoria en la Universidad de Granada, informó que en yacimientos de la Edad de Bronce y hasta más antiguos de poblaciones megalíticas como en la necrópolis de Panoría, en Granada, han encontrado punzones en tumbas femeninas.

“Sabemos que utilizaron la boca como una tercera mano: pasaban el hilo y lo cogían con los dientes. El frote del hilo terminaba haciendo unos surcos muy tremendos, muy marcados” dijo a la periodista en conversación telefónica.

Autora del libro Lo que el cuerpo nos cuenta, Sánchez asegura que lo textil se ha englobado dentro de esa nebulosa del cuidado, la crianza, lo doméstico, sin darle la importancia de una actividad compleja.

Lamenta que ni el trabajo textil ni el doméstico se vean en un museo o un libro de texto.

Siendo que en la Cueva de Rideaux en Lespugue, al sur de Francia, se encontró una Venus paleolítica, tallada en hueso de grandes caderas, senos y vientre que tenía atada a su cintura una falda de cuerdas retorcidas.

Y a unos 6 mil 700 kilómetros, la Venus de Gagarino, en la actual Kazajistán, viste una falda de cuerdas, más corta y prolija que la francesa, aunque apenas alcanza a cubrir un poco de lo que las culturas modernas requieren, oculte una mujer.

“Las faldas de cuerdas no podían haber abrigado mucho, ni cumplido la función de lo que ahora entendemos por decoro”.

¿Por qué entonces, se pregunta, una gente que tenía tan pocas cosas se tomó la molestia de confeccionar y vestir una prenda tan poco funcional? ¿Y por qué optaron las mujeres por lucir esta prenda durante tantos milenios?

Pues simplemente para adornarse, porque adornarse es una manifestación de la identidad colectiva y de la identidad individual, que forma parte de nuestro ser humano.

Y agregó, que si hasta el siglo XIX las mujeres tenían tan poca importancia que no podían ni siquiera votar, “¿cómo la van a tener entonces en la prehistoria?”

La entrada La edad de la Cuerda se publicó primero en Periodistas Unidos.

EFE. Querétaro, México. 10 de septiembre de 2024.- La lingüista y escritora mexicana Yásnaya Aguilar, especialista en el estudio de lenguas indígenas, denunció la falta de estrategias y políticas lingüísticas adecuadas por parte del Gobierno mexicano, en una entrevista concedida a EFE con motivo de su participación en el Hay Festival de Querétaro.

«No hay una estrategia, yo le llamo (a la política lingüista del Gobierno) un proceso confeti: hago aquí un concurso de poesía en náhuatl, aquí publico una novela en zapoteco (…) Pero no hay una estrategia integral», explica Aguilar, quien se muestra crítica con las políticas de protección de las lenguas indígenas por parte del presidente saliente, Andrés Manuel López Obrador (2018-2024).

Para la lingüista es significativo que el Instituto Nacional de Lenguas Indígenas «cuente con tres veces menos presupuesto que lo que contó en 2021 la oficina para promover el béisbol», lo que en su opinión deja a las claras la falta de voluntad política al respecto.

En el gabinete que ha anunciado la presidenta electa, Claudia Sheinbaum, quien asumirá el próximo 1 de octubre, Aguilar sí ve algunos signos más positivos de cara al próximo sexenio.

«Ahora con Claudia hay personas cerca que, creo, podrían influir para hacer una política lingüística necesaria», afirma la escritora.

La pérdida de lenguas originarias en México

Según explica Aguilar, actualmente en México existen 68 lenguas distintas, que a su vez se subdividen en matices regionales creando hasta 365 sistemas lingüísticos diferentes, lo que muestra la riqueza lingüística del país, que no obstante se ha visto enormemente deteriorada, especialmente tras la independencia mexicana de España en 1821.

«Se calcula que para 1820 aproximadamente entre el 65 % y el 70 % de la población hablaba una lengua indígena y en la actualidad es el 6,1 %», asegura la escritora.

Aguilar achaca esta enorme reducción a la construcción nacional de México, ya que parte del proceso de creación del Estado-nación es la disolución de las diferencias identitarias, principalmente las lenguas.

«En el caso de México la idea fue imponer la lengua de una minoría criolla que era la que hablaba castellano, como única lengua (…) básicamente para construir la idea de una identidad mestiza era importante que dejaran esas identidades y esas pertenencias a pueblos y naciones que no eran del Estado mexicano», explica.

La propia Yásnaya, cuyo idioma natal es el mixe (lengua originaria del occidental estado mexicano de Oaxaca), ha experimentado en primera persona la pérdida paulatina de su lengua.

«Siempre digo que es muy triste ver en primera fila cómo va muriendo tu lengua», expresa la escritora, al asegurar que el proceso de deterioro de estas lenguas es más notorio entre la población joven.

«Si ves la tasa de transmisión, claramente ves que la población infantil ya no está jugando entre ella en mixe», señala la lingüista, que ve una gran diferencia entre niños y adultos de la tercera edad, entre quienes todavía abunda la comunicación en mixe.

En opinión de Aguilar, la protección y conservación de las lenguas prehispánicas pasa por una menor intervención del estado en la educación de las comunidades indígenas.

«Pasa por la autonomía, que los pueblos (originarios) puedan tener sus propios sistemas educativos», sostiene la escritora, que defiende el derecho de las comunidades indígenas a la autogestión en este y otros aspectos sociales y políticos.

La entrada En México «no hay estrategia» para la conservación lingüística, denuncia Yásnaya Aguilar se publicó primero en Periodistas Unidos.