AMEXI. Ciudad de México. 24 de marzo de 2024.-  Trillones de partículas de microplásticos se localizan en el aire, el agua potable y los océanos, lo que afecta al medio ambiente e influye en el cambio climático al generar gases de efecto invernadero, además de afectar la salud de los seres humanos, la vida animal y vegetal que beben, comen y respiran ese material tóxico.

Su presencia en los mares causa la muerte de especímenes marinos, tanto al ingerirlos como al enredarse y atorarse en esos desechos, además de que se han encontrado residuos plásticos en pulmones, sangre e incluso en la placenta de personas, lo que significa que antes de nacer ya estamos contaminados, aseveró en entrevista con AMEXI, Ornela Garelli, promotora de la campaña “Océanos sin Plásticos” de Greenpeace.

La activista ambiental expuso que hay diversas informaciones sobre la cantidad de residuos de ese material en el mundo: un estudio de la Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth (CSIRO) indica que cada año llegan a los océanos 14 millones de toneladas y otras fuentes hablan de que existen trillones de partículas plásticas que contaminan los océanos.

“En cuanto a la generación de residuos plásticos, se estima que representan el 13 por ciento» de toda la basura que se produce en el territorio mexicano.  De ahí que se afirme que los habitantes del país bebemos, comemos y respiramos microplásticos.

Ante esta situación, desde finales de febrero de este año Greenpeace lanzó una convocatoria enfocada a recolectar 300 mil firmas de mexicanos con el objetivo de presentar a la próxima Legislatura una iniciativa ciudadana para reformar la Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos (LGPGIR).

La recolección de esa cantidad de firmas (0.13 por ciento de la lista nominal de electores) permitiría presentar al Congreso una iniciativa de ley ciudadana sin el aval de un legislador, en este caso con temas como prohibir en todo el territorio nacional los productos de plástico de un uso y el unicel desechable, además de incluir la responsabilidad extendida de los productores, lo que implica hacer responsables a las empresas contaminantes de esos materiales.

“El llamado es a la ciudadanía (para) que firme, a través de los puntos azules que pueden consultar” en la página www.greenpeace.org y donde se difunde el calendario de actividades en las que participará esta organización, en las cuales colocará módulos para recolectar las firmas.

En la página web se podrá encontrar, igualmente, tutoriales para descargar la aplicación “Apoyo ciudadano INE” del Instituto Nacional Electoral, por si los interesados quieren firmar de manera individual.

Problemática del plástico

Ornela Garelli informó que la contaminación por plástico es una de las amenazas ambientales que enfrentamos a nivel planetario, igual de grave que el cambio climático y la pérdida de especies, es decir, de biodiversidad.

El 99 por ciento de los plásticos están hechos a partir de combustibles fósiles y generan gases de efecto invernadero en todo su ciclo de vida, desde que se extraen los combustibles para fabricarlos, hasta que están en un relleno sanitario descomponiéndose.

Esto es un grave problema de salud pública, pues diversos estudios revelan también la presencia de plásticos que miden menos de cinco milímetros cada uno en el agua potable, tanto en la que sale de nuestras llaves como la embotellada o en garrafón; “hay microplásticos en todas las aguas que tomamos”.

También hay esos materiales en alimentos como en la sal de mar, los mariscos y la miel, así como en el aire que respiramos. Esto muestra que “estamos ingiriendo microplásticos en todas partes”.

Afectaciones a la salud

La activista de Greenpeace afirmó que hay estudios que han encontrado dichos elementos en pulmones, sangre, tejidos, heces, orina y hasta en placentas humanas, “o sea, desde antes de nacer estamos expuestos” a esos contaminantes.

“Los plásticos pueden ocasionar diversos tipos de cáncer, también nos pueden provocar problemas hormonales. Hay estudios que indican que también pueden generar enfermedades como Parkinson o Alzheimer, y hay un estudio en México que encontró una vinculación entre las sustancias químicas que están en los plásticos y el cáncer de mama en mujeres que se estudiaron en la Ciudad de México y en Toluca, Estado de México”, concluyó.

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Foto: Lourdes Cruz / EFE

EFE. Cancún, México. 31 de diciembre de 2019.- Incontables y milimétricos trozos de botella, etiquetas y bolsas de plástico degradan la ecología del Caribe Mexicano al enquistarse en los corales y llenar los estómagos de los peces, aseguran especialistas.

Presentes en aguas y sedimentos marinos estos microplásticos de menos de 5 milímetros son casi imposibles de extraer, recolectar o eliminar, por lo que permanecerán en el océano por décadas hasta desintegrarse, advierte Alethia Vázquez Morillas, investigadora de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

La UNAM y organizaciones como Manta Caribbean Project y Greenpeace, cada una por separado, monitorean a estos diminutos plásticos en nueve playas del estado mexicano de Quintana Roo y en todas las muestras hallan la presencia de estos pequeños invasores.

Tras dos años y medio de investigación, Vázquez pudo registrar la presencia de microplásticos en los sedimentos de las playas de Holbox, Playa del Carmen y Mahahual.

«Se encuentran de todo tipo, pero por supuesto, los que más se ven son los que se usan en embalaje; serían plásticos asociados a botellas, pet, poliestireno, polipropileno, poliestireno expandido», dijo a Efe.

En la zona turística de Holbox se hallaron 200 microplásticos por metro cúbico; en Playa del Carmen -más concurrida- los resultados preliminares arrojaron una concentración dos veces mayor que en Holbox, explica.

En Mahahual también hallaron contaminantes pero aún no hay cifras confiables, pues todavía no se termina la fase de análisis, explica.

Vázquez resaltó que en Holbox hallaron residuos llegados de otros países de América y otros continentes como el asiático, los cuales han arribado por las corrientes marinas o porque son arrojados al mar por usuarios de cruceros o de embarcaciones menores.

El 80 % provienen de actividades terrestres, y no solo son las actividades de playa, sino de ciudades cercanas a la costa, debido al mal manejo de residuos, aunque también provienen de actividades recreativas y pesqueras, comenta.

Hasta ahora, insiste, no se han hallado soluciones viables para la extracción de microplásticos de los mares. «El problema de los microplásticos es que, a veces, son tan diminutos que no son visibles a simple vista».

Agrega que se encuentran dispersos por el fondo marino por lo que es casi imposible pensar en una solución de limpieza. Las medidas que se pueden tomar son para que ya no siga incrementándose el problema.

Manta Caribbean Project se ha enfocado en tomar muestras no en el fondo marino, sino en el propio cuerpo de agua, mediante una red de arrastre amarrada a una embarcación que corre a tres nudos durante algunos metros y atrapa los residuos, cuenta a Efe Laura Fuentes, directora de la organización.

Durante tres años consecutivos han tomado muestras en Yum Balam, dentro de la Reserva de la Biosfera del Caribe Mexicano, el Parque Nacional Isla Contoy, la Reserva de la Biosfera del Tiburón Ballena y este año sumaron al Parque Nacional Arrecifes de Cozumel.

En tan solo tres arrastres, la organización capturó 96 diminutos fragmentos plásticos: 66 fibras, 11 fragmentos genéricos y 19 fragmentos de pinturas.

Greenpeace evidenció en octubre la presencia de microplásticos en los estómagos de peces en Puerto Morelos. De 218 estómagos de 16 especies de importancia comercial, 133 individuos (61 %) tenían poliéster, etileno, vinil, acetato, nailon, polietileno, polipropileno y celofán.

A decir de Vázquez, la ingesta de plásticos puede causar lesiones, desórdenes alimenticios y hasta cáncer en estos animales.

Eric Jordán, investigador del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, explica a Efe que el elemento tóxico del plástico se debe a sus propios componentes y a la capacidad que estos tienen de absorber químicos del medioambiente.

«Cuando se degradan los microplásticos, se van disolviendo y es un sustrato muy favorable para que se le adhieran otras cosas», prosigue.

LOS CORALES EN RIESGO

Los microplásticos no solo son una amenaza para los peces y los humanos que los consumen, sino también para los corales, que toman a los microplásticos como agentes alimenticios.

Un estudio reciente de Joseah Lamb, investigadora de la Universidad de California, concluyó que la probabilidad de que un coral enferme aumenta del 4 al 89% cuando hay plásticos en el ambiente o cuando se adhieren a estos animales.

Actualmente, los corales de Quintana Roo padecen una rara y letal enfermedad denominada síndrome blanco. En menos de nueve meses ha matado a más corales que en los últimos 40 años.

«No sabemos bien cómo los va a afectar; lo que sí sabemos es que no les hace bien por ser un agente externo», dice Jordán.

Para mitigar las consecuencias y en tanto que es imposible extraer estos contaminantes del mar, Vázquez urge reciclar los plásticos, mejorar el manejo de residuos, generar sistemas eficientes de separación y de acopio.

Las personas tenemos que abandonar la comodidad de usar desechables, los políticos tienen que asumir los costos de implementar políticas públicas que regulen el uso de plásticos; las empresas deberían de producir con materiales reciclados y ser corresponsables en su recolecta, sostiene.

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