Por Arturo Sandoval

«Para ser científico hay que aprender en libertad». Julieta Fierro Gossman.

Periodistas Unidos. Ciudad de México. 10 de noviembre de 2025.- Claudia Sheinbaum, presidenta de México, y Hedy Lamarr, actriz e inventora austro-estadounidense, parecen figuras muy distintas, pero hay varios puntos coincidentes e interesantes entre ellas.

Sheinbaum y Lamarr son científicas con trascendencia en su campo para influir en la sociedad, abren camino a otras mujeres y demuestran que la inteligencia técnica y la sensibilidad social o artística no sólo pueden coexistir, sino que cada vez son más complementarias en simbiosis para un mejor mundo.

Otras cuatro científicas, son referentes de distintos tiempos y campos; al homologarlas con Claudia Sheinbaum se muestra un retrato poderoso de la ciencia con propósito social.

Ciencia con propósito: seis mujeres que transforman el mundo

De los laboratorios a la política, de las estrellas al mar, del cine a las telecomunicaciones, estas mujeres demostraron que la ciencia también puede cambiar la sociedad.

Claudia Sheinbaum, física e ingeniera, llevó el rigor científico al gobierno: hoy impulsa políticas sustentables desde la Presidencia de México. Sheinbaum es la más conocida de todas estas científicas, debido a vivir en una época donde los medios y las redes sociales llegan hasta el lugar más escondido del planeta, pero es famosa por su discurso inteligente para negociar políticas con los presidentes y presidentas más poderosas de todos los países.

Hedy Lamarr, la tecnología que co-desarrolló durante la Segunda Guerra Mundial sentó las bases para las comunicaciones inalámbricas seguras modernas, incluyendo Wi-Fi, GPS y Bluetooth. Ahora estamos conectados gracias a ella.

Julieta Fierro convirtió la astronomía en un lenguaje accesible y apasionante para todos los públicos. Generaciones de mexicanos la amaron por la fácil transmisión de la ciencia en libros, clases, programas de radio y TV, publicaciones en revistas y periódicos.

Katherine Johnson, matemática de la NASA, calculó las trayectorias que llevaron al hombre a la Luna, venciendo el racismo y el machismo de su época.

Marie Curie, doble Premio Nobel, abrió el camino a la ciencia moderna con su trabajo sobre la radiactividad.

Rachel Carson, bióloga marina, despertó la conciencia ambiental con Primavera silenciosa, obra que dio origen al ecologismo contemporáneo.

NOTA: seis mujeres, seis campos, una misma convicción: la ciencia, cuando se pone al servicio de la gente, transforma el mundo.

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EFE. Ciudad de México. 21 de septiembre de 2025.- Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) trabajan en el desarrollo de un sistema operativo basado en inteligencia artificial (IA) capaz de detectar, casi en tiempo real, plumas o columnas de humo derivadas de incendios forestales.

El proyecto, desarrollado en el Laboratorio Nacional de Observación de la Tierra (LANOT) en colaboración con la Comisión Nacional Forestal (Conafor) y encabezado por el investigador del Instituto de Geografía (IGg), Colvert Gómez Rubio, busca fortalecer la prevención y la respuesta ante emergencias ambientales en el territorio nacional.

“Se estima que cada 10 minutos se logre la detección de humo a escala nacional y su ubicación, y que el sistema esté implementado para finales de este año”, explicó en un comunicado Gómez Rubio.

Para identificar oportunamente el humo, el sistema utiliza datos satelitales que garantizan cobertura global y continua.

Las imágenes, obtenidas de satélites meteorológicos geoestacionarios como el GOES-R, de la NASA y la NOAA, son procesadas en el LANOT. Estos equipos generan imágenes cada cinco minutos en América del Norte y cada 10 minutos a escala mundial, aunque su resolución espacial oscila entre 0,5 y 2 kilómetros por píxel.

El proyecto cuenta también con la participación de la investigadora Lilia de Lourdes Manzo Delgado, del Laboratorio de Análisis Geoespacial del IGg.

Gómez Rubio subrayó que el humo representa un riesgo tan relevante como el propio fuego. Además de las afectaciones inmediatas a la salud, la combustión libera dióxido de carbono y óxidos de azufre, gases que contribuyen al calentamiento global, la lluvia ácida y el deterioro de ecosistemas.

Los óxidos de azufre, al combinarse con compuestos atmosféricos, forman partículas PM10 y PM2.5, capaces de penetrar en los pulmones y el torrente sanguíneo.

Estas partículas son consideradas de las más peligrosas por su relación con enfermedades respiratorias, cardiovasculares y cáncer, especialmente en población vulnerable como niños y adultos mayores.

El especialista recordó que más del 90 % de los incendios forestales en México son de origen humano y que las emisiones de humo presentan un comportamiento episódico y estacional, influido por las condiciones climáticas y las actividades agrícolas.

La investigación aplica técnicas de aprendizaje automático y aprendizaje profundo, como las redes neuronales convolucionales, para reconocer patrones en las imágenes satelitales.

“El objetivo es que las máquinas aprendan de ejemplos y generalicen el conocimiento, lo que permitirá identificar columnas de humo en situaciones no previstas”, precisó.

Con ello, la UNAM busca aportar una herramienta tecnológica que incremente la capacidad de respuesta ante incendios forestales y reduzca sus impactos ambientales, económicos y en la salud pública.

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Periodistas Unidos. Washington, Estados Unidos. 06 de agosto de 2025.- Estados Unidos ha emitido alertas por condiciones climáticas extremas que afectan sus fronteras norte y sur. En el sur, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió sobre un calor extremo que azota el suroeste del país, particularmente en regiones cercanas a la frontera con México, donde las temperaturas podrían superar los 38 °C (100 °F) en los próximos días. En el norte, los incendios forestales en Canadá han generado una preocupante calidad del aire en estados fronterizos como Washington, Minnesota y Montana, debido al humo que cruza la frontera, según reportes de la BBC y el Centro para la Filantropía en Desastres.

En la frontera con México, ciudades como Laredo (Texas) y Sunland Park (Nuevo México) enfrentan un aumento en emergencias por calor, con temperaturas que alcanzan hasta 49 °C (120 °F) en algunas áreas. El Departamento de Bomberos de Sunland Park ha reportado un incremento en llamadas de emergencia para asistir a migrantes afectados por deshidratación e insolación, un problema exacerbado por el terreno árido y la falta de sombra. Desde 2019, las asistencias a migrantes en estas condiciones han superado a las emergencias por incendios estructurales, según el capitán Abraham García.

Por otro lado, en la frontera con Canadá, los incendios forestales han quemado más de 5.5 millones de acres en provincias como Alberta, Manitoba y Saskatchewan en 2025, con 97 incendios considerados «fuera de control». El humo de estos incendios ha cruzado la frontera, afectando la calidad del aire en el Medio Oeste y el Noreste de Estados Unidos, con ciudades como Chicago y Toronto reportando niveles «insalubres» de contaminación por partículas PM2.5, según la EPA y Environment Canada. La NASA y el Servicio Forestal de Estados Unidos han registrado un aumento en la actividad de incendios en la región, con mapas satelitales que muestran focos activos en ambos lados de la frontera.

Estos fenómenos están relacionados con el cambio climático, que ha intensificado las olas de calor y las condiciones propicias para incendios, según expertos citados por CNN y la BBC. En el suroeste de Estados Unidos, las condiciones secas y ventosas han elevado el riesgo de incendios en áreas como Arizona, Nuevo México y el sur de California, donde el incendio «Border 2» en San Diego ha consumido más de 500 acres sin amenazar estructuras hasta el momento. En respuesta, México ha enviado equipos de rescate a California para apoyar en la contención de incendios, mientras que Canadá ha proporcionado equipo y personal, destacando la cooperación internacional en la lucha contra desastres naturales.

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EFE. Ciudad de México. 05 de febrero de 2025.- El impacto contra la Tierra de un asteroide de tamaño medio, unos 500 metros de diámetro, podría causar daños considerables, reduciendo la temperatura en 4 grados centígrados, las precipitaciones un 15 % y desencadenando un invierno global.

En una semana en la que el asteroide 2024 YR4, de entre 40 y 90 metros de diámetro, ha acaparado la atención de los medios ante la posibilidad, del 1,5 %, de chocar contra nuestro planeta en 2032, la revista Science Advances publica un estudio en el que se modelan los posibles efectos de un cuerpo mucho mayor.

Un equipo dirigido por el Centro de Física del Clima, del Instituto de Ciencias Básicas de la Universidad Nacional de Pusan (Corea del Sur) tomó como modelo para el estudio al asteroide Bennu.

Ese objeto podría causar daños considerables si chocara con la Tierra en 2182, aunque la probabilidad estimada es de 1 entre 2.700 (como lanzar una moneda 11 veces seguidas con el mismo resultado).

El estudio considera inyecciones de polvo de entre 100 y 400 millones de toneladas a la atmósfera, con las que las simulaciones muestran alteraciones drásticas en el clima, la química atmosférica y la fotosíntesis global en los 3 o 4 años siguientes al impacto.

El peor de los escenarios contempla que hasta 400 millones de toneladas de polvo llegaran a la atmósfera, además de aerosoles, escombros y cenizas, lo que produciría un oscurecimiento solar.

El resultado sería un enfriamiento global de la superficie de hasta 4 grados, una reducción de las precipitaciones medias globales del 15 % y un grave agotamiento del ozono de alrededor del 32 %, desencadenando un invierno global y caídas extremas de la productividad primaria neta.

Un ‘invierno de impacto’ causado por el polvo persistente podría afectar gravemente a la fotosíntesis global; la productividad primaria neta terrestre podría desplomarse hasta un 36 % y la marina hasta un 25 %. Regionalmente, estos impactos podrían ser mucho más pronunciados.

Ese invierno abrupto proporcionaría unas condiciones climáticas desfavorables para el crecimiento de las plantas, lo que provocaría una reducción inicial del 20-30 % de la fotosíntesis en los ecosistemas terrestres y marinos, lo que probablemente causaría trastornos masivos en la seguridad alimentaria mundial.

Los datos de los modelos, sin embargo, apuntan que el crecimiento del plancton mostraba un comportamiento completamente distinto, pues se recuperaba en solo seis meses e incluso aumentaba después hasta niveles que ni siquiera se veían en condiciones climáticas normales.

Dependiendo del contenido en hierro del asteroide y del material terrestre, que es expulsado a la estratosfera, las regiones que de otro modo estarían desprovistas de nutrientes podrían enriquecerse con hierro biodisponible, lo que a su vez desencadenaría una proliferación de algas sin precedentes.

Si el asteroide produjera polvo especialmente rico en hierro, las diatomeas (un tipo de alga) podrían florecer en el Pacífico ecuatorial oriental y en el océano Antártico durante los tres años siguientes.

Los autores señalan que estos resultados no tienen en cuenta los efectos adicionales de las emisiones de hollín y azufre de los incendios forestales.

Los impactos de objetos se han producido muchas veces en la historia de la Tierra y el último gran asteroide conocido fue el que creó el cráter de Chicxulub, al noroeste de México, y acabó con los dinosaurios.

Aquel asteroide que colisionó con la Tierra hace 66 millones de años tenía unos diez kilómetros de diámetro, frente a los 500 metros de Bennu, el usado para esta simulación.

El asteroide Bennu es, junto a otro llamado Ryugu, los dos únicos de los que sendas misiones espaciales han traído a la Tierra muestras para su estudio.

La misión Osiris-Rex de la NASA depositó en nuestro planeta unos 120 gramos de material, aproximadamente el peso de una pastilla de jabón, procedentes de Bennu y que están generando muchos estudios científicos.

El más reciente, de finales de enero, indicó que restos de antigua salmuera descubiertos en el asteroide contienen minerales cruciales para la vida en la Tierra, además de compuestos nunca antes observados en muestras de un cuerpo de este tipo.

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EFE. Nueva York, Estados Unidos. 03 de abril de 2024.- La Administración Nacional estadounidense de Aeronáutica y el Espacio (NASA) hará diversos experimentos científicos para estudiar la atmósfera superior durante el eclipse solar total del 8 de abril, que se verá en partes de México, Estados Unidos y Canadá, según dijo este miércoles uno de sus representantes a la Agencia EFE.

Desde la base de la isla Wallops, en Virginia, la NASA lanzará tres cohetes sonda durante el eclipse para estudiar cómo se ve afectada la atmósfera superior de la Tierra cuando la luz solar se atenúa momentáneamente sobre una parte del planeta.

«Lo harán lanzando cohetes 35 minutos antes del eclipse, luego durante la totalidad y luego 35 minutos después del eclipse. El objetivo es estudiar realmente cómo la atmósfera superior, que llamamos ionósfera, está respondiendo al eclipse, a la reducida luz que provienen del sol durante ese tiempo», explica a EFE Georgia de Nolfo, astrofísica de la NASA.

Desde la base de la isla Wallops, en Virginia, la NASA lanzará tres cohetes sonda durante el eclipse para estudiar cómo se ve afectada la atmósfera superior de la Tierra cuando la luz solar se atenúa momentáneamente sobre una parte del planeta.

«Lo harán lanzando cohetes 35 minutos antes del eclipse, luego durante la totalidad y luego 35 minutos después del eclipse. El objetivo es estudiar realmente cómo la atmósfera superior, que llamamos ionósfera, está respondiendo al eclipse, a la reducida luz que provienen del sol durante ese tiempo», explica a EFE Georgia de Nolfo, astrofísica de la NASA.

De Nolfo, que también es gerente de línea de negocio para la heliofísica, el eclipse es un momento «muy emocionante» para hacer ciencia, tanto para la heliofísica, o el estudio del Sol y su influencia en la Tierra y el sistema solar, como para los amantes de la ciencia en general.

Para los que miren el eclipse con los pies en la tierra, la totalidad durará 4 minutos y 28 segundos como máximo, durando más en Torreón, México, y oscilando entre 3,5 y 4 minutos en otras ubicaciones.

El eclipse solar total oscurecerá el cielo de América del Norte, la temperatura bajará y los pájaros dejarán de piar.

«Es cuando la luna se interpone entre el Sol y la Tierra y bloquea la luz proveniente del sol. También proyecta una sombra sobre la tierra. Si tienes la suerte de estar en el camino de la totalidad, verás que la luna bloquea la mayor parte de la luz», explica De Nolfo.

Para mirar este fenómeno hay que utilizar gafas para eclipses y asegurarse de que cumplan con los estándares internacionales, ya que mirar directamente al sol puede dañar los ojos.

Además, como no hay receptores del dolor en la retina, el ojo puede dañarse al mirar la luminosa estrella sin que la persona se inmute.

«También se pueden usar estas gafas, si se quiere tomar fotos con un iPhone, cubriendo la lente que protegerá los sensores de un iPhone», recalca.

Otra técnica, si no se cuenta con ningún tipo de protección para los ojos, es ver el eclipse en la sombra de hojas de los árboles, ya que estás actúan como un proyector estenopeico.

«Lo he hecho antes con un eclipse parcial y es increíble ver todas estas formas de media luna esparcidas por el suelo. Es simplemente muy hermoso», recuerda De Nolfo.

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EFE. Ciudad de México. 20 de septiembre de 2023.- La organización europea de empresas que trabajan directamente con la Agencia Espacial Europea (ESA), SME4SPACE, está en México con la intención de impulsar la cooperación industrial y evaluar la posible instalación de empresas europeas del sector aeroespacial en el país.

El titular de la Agencia Espacial Mexicana (AEM) del Gobierno mexicano, Salvador Landeros, reveló la visita este miércoles durante la sesión plenaria de asociados de la Federación Mexicana de la Industria Aeroespacial (FEMIA).

Según un comunicado, el funcionario de la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT), afirmó que la vinculación comenzó en febrero pasado con la firma de acuerdos con el director de Asuntos Europeos, Legales e Internacionales de ESA, Eric Morel de Westgaver.

Con esta articulación, SME4SPACE podrá aprovechar el actual auge de la relocalización de las empresas o «nearshoring» para instalar compañías del sector, en este caso europeas, en México.

Asimismo, le permitirá coordinar y apoyar a organizaciones y empresas mexicanas del sector espacial para facilitar el acceso a la ESA y los programas que ofrece la Unión Europea.

Landeros dijo que este reconocimiento demuestra también que el ingenio mexicano es capaz de insertarse en una industria espacial que, tan solo en el segmento de nanosatélites, representa un ingreso global promedio de 4.000 millones de dólares, y un enorme potencial para crear empleos en el país.

Según el boletín, el presidente de la Comisión de Espacio de la FEMIA, Benjamín Najar, reconoció que la AEM ha impulsado la formación de capital humano y talento en materia espacial, generando una capacidad de reconocimiento global por organismos como la NASA y ESA, entre otras.

Esto “ahora permite que Europa confíe en nuestro país para ser socios comerciales”, aseveró.

De acuerdo con la SICT, esta articulación “promoverá por igual el desarrollo de un ecosistema de cooperación, comunión e intercambio de negocios entre pequeñas y medianas empresas mexicanas y europeas del sector, para así coadyuvar al desarrollo de la creciente industria espacial mexicana”.

El Gobierno de México ha impulsado el sector aeroespacial, conformado por 336 empresas que generan 48.000 empleos y exportaciones por más de 10.150 millones de dólares al año, por lo que representan el 0,7 % de la economía manufacturera, con incrementos de entre 10 % y 14 % anuales en los últimos años, según la Secretaría de Economía.

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Foto: NASA

Por Marcia Dunn

AP. Cabo Cañaveral, Estados Unidos. 18 de febrero de 2021.- La sonda Perseverance de la NASA atravesó el anaranjado cielo marciano y se posó en la superficie del planeta rojo el jueves, completando el paso más arriesgado hasta ahora en una misión para traer rocas que podrían responder la pregunta sobre si alguna vez hubo vida en Marte.

Los controladores de misión, en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia espacial en Pasadena, California, celebraron con alivio luego de que recibieron la confirmación de que el explorador de seis ruedas había aterrizado en Marte, que desde hace tiempo ha sido una trampa mortal para los vehículos espaciales.

La señal tardó en llegar a la Tierra unos 11 minutos y medio llenos de tensión.

“¡Aterrizaje confirmado! El Perseverance llegó a salvo a la superficie de Marte”, anunció la controladora de vuelo, Swati Mohan.

El aterrizaje representa la tercera visita a Marte en poco más de una semana. Dos vehículos espaciales, de los Emiratos Árabes Unidos y de China, ingresaron a la órbita marciana la semana pasada.

Las tres misiones despegaron en julio para aprovechar el periodo de cercanía entre la Tierra y Marte, viajando unos 480 millones de kilómetros (300 millones de millas) en casi siete meses.

El Perseverance, el explorador más grande y avanzado que la NASA ha enviado al espacio, se convirtió en el noveno vehículo espacial que aterriza de manera exitosa en Marte, todos ellos de Estados Unidos.

El vehículo, que es del tamaño de un automóvil y está alimentado con plutonio, se posó en el cráter Jezero, en una franja de 8 por 6 kilómetros (5 por 4 millas) situada en la desembocadura de un antiguo río lleno de fosas, acantilados y campos de roca. Los científicos creen que si alguna vez hubo vida en Marte, habría sido hace 3.000 o 4.000 millones de años, cuando aún había agua en el planeta.

En los próximos dos años, Percy, que es el apodo del explorador, utilizará su brazo robótico de 2 metros (7 pies) para cavar y recolectar muestras de piedras con posibles signos de vida microscópica. Entre tres y cuatro decenas de muestras serán colocadas en tubos sellados, los cuales serán recogidos por otra sonda y traídas a la Tierra por otra nave espacial. El objetivo es que vuelvan a la Tierra para 2031.

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Foto: Joel Kowsky / EFE

EFE. Miami, Estados Unidos. 20 de diciembre de 2019.- La nave reutilizable CST-100 Starliner de la compañía Boeing que despegó este viernes desde Cabo Cañaveral (Florida) en un primer vuelo de prueba sin tripulación no pudo colocarse en la órbita correcta debido a problemas técnicos y no llegará a la Estación Espacial Internacional (EEI) en esta misión.

Jim Bridenstine, administrador de la NASA, dijo en una conferencia de prensa que se ha descartado intentar que la nave llegue a la EEI, el objetivo de la misión junto con un regreso seguro a la Tierra.

La nave está en una órbita segura y ahora se trata de trabajar para que en unos dos días pueda salir de ahí y aterrizar en White Sands, en el desierto de Nuevo México.

En una conferencia de prensa en el Centro Kennedy de Cabo Cañaveral, directivos de la NASA, Boeing y United Launch Alliance y los astronautas que viajarán en un eventual primer vuelo tripulado de Starliner se esforzaron en transmitir optimismo.

Sin embargo, a tenor de la información que facilitaron, las cosas no salieron bien después del lanzamiento, que sí fue exitoso.

La CST-100 Starliner despegó a las 06:36 hora local (11.36 GMT) de Cabo Cañaveral a bordo de un cohete Atlas V de la United Launch Alliance (ULA).

Después de que la nave se despegara del cohete, a la media hora del lanzamiento, se presentaron los problemas, que, según dijeron los expertos de la NASA, tienen que ver con el «reloj», el sistema de control del tiempo de la nave.

Eso hizo que la nave se desacompasara y que no pudiera insertarse en la órbita requerida para encontrarse con la EEI.

«Muchas cosas han salido bien» en este vuelo, dijo Bridenstine, quien recalcó que era un vuelo de prueba y estaba pensado para «aprender» de cara a los futuros vuelos tripulados de la Starliner, un argumento esgrimido también por los directivos de Boeing y ULA presentes en la conferencia de prensa.

Todos ellos resaltaron el «estupendo trabajo» de los centros de control en Tierra, que tomaron las «decisiones correctas» cuando se presentó el problema, cuyas causas aún están por determinar.

También resaltaron que el resultado de este primer vuelo de prueba no va a afectar al Programa Comercial Tripulado de la NASA, que tiene como objetivo reanudar mediante una alianza con empresas privadas los viajes al espacio desde territorio de Estados Unidos y con astronautas y naves fabricadas en el país, algo que no sucede desde 2011. 

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Foto: Neil Armstrong / NASA

Por Marcia Dunn

AP. Cabo Cañaveral, Estados Unidos. 21 de julio de 2019.- Cincuenta años después de los primeros pasos del humano sobre la superficie lunar, la Luna es nuevamente tema en la NASA.

Estados Unidos quiere que sus astronautas regresen a la Luna y pronto, para 2024. Se cree que la Luna servirá como un campo de prueba determinante para el verdadero premio: enviar astronautas a Marte.

El club espacial de los multimillonarios ya está a bordo. Jeff Bezos de Amazon y Richard Branson de Virgin Galactic prefieren la Luna que a Marte. Elon Musk de SpaceX también está alentando al satélite de la Tierra, aunque su corazón está en la colonización de Marte.

Sin embargo, la NASA ni siquiera tiene la capacidad de colocar a sus astronautas en órbita alrededor de la Tierra.

«Hace 50 años… aterrizamos, exploramos, nos levantamos de nuevo, nos reunimos, regresamos. Son 50 años sin progreso», se lamentó el astronauta Buzz Aldrin a principios de este mes. «Creo que todos deberíamos sentirnos un poco avergonzados de no poder hacerlo mejor que eso».

El astronauta Michael Collins, quien dio la vuelta a la Luna en la nave nodriza mientras Aldrin y Neil Armstrong plantaron una bandera de Estados Unidos y recogieron rocas, reconoce que regresar a la Luna como un escalón hacia Marte es «un plan válido». «Pero no tengo que estar de acuerdo con eso», dijo Collins a The Associated Press.

Incluso el presidente Donald Trump prefiere hablar de Marte. En una reunión reciente con Aldrin y Collins, Trump preguntó si era posible enviar astronautas a Marte sin volver a visitar la Luna. Collins respondió que sí.

A pesar de la falta de presencia humana en la Luna, hay naves robóticas explorando aquel mundo gris y polvoriento. El Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA ha estado dando vueltas alrededor de la Luna los últimos 10 años. A principios de este año, China aterrizó una nave en el otro lado de la Luna. Y el lunes, India planea lanzar una misión al polo sur lunar.

La NASA cuenta actualmente con 38 astronautas, 12 de los cuales son mujeres.

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