EFE. Ciudad de México. 18 de abril de 2023.- La Secretaría de Marina (Semar) de México y la ONG Sea Shepherd anunciaron este martes que han liberado de redes la zona protegida de la vaquita marina, el mamífero marino más amenazado del mundo, en el mar mexicano del Alto Golfo de California.

«La Zona de Tolerancia Cero (ZTC) que se hizo alrededor de la vaquita está libre de redes», dijo en una videoconferencia de prensa el director ejecutivo de Sea Shepherd Conservation Society (SSCS), Pritam Singh.

En la conocida como «Operación Milagro», la ONG y la Armada mexicana trabajan conjuntamente para que no haya redes que atrapen a este mamífero, el mayor riesgo al que se enfrentan en la lucha contra su extinción.

Además, agregó Singh, el trabajo de conservación de la vaquita marina repercute positivamente a otras especies que viven en dicho hábitat marino, como el camarón o la totoaba, un pez cuyo buche se vende por grandes sumas porque se le atribuyen propiedades en la medicina tradicional china.

«No solo está protegiendo a la vaquita, sino a toda la vida salvaje en el santuario», incidió el director de la ONG.

La protección de la vaquita marina ha adquirido notoriedad internacional por el interés de celebridades como Leonardo DiCaprio y por ser un tema contemplado en el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC).

En la conferencia, el embajador mexicano en Estados Unidos, Esteban Moctezuma, subrayó el «compromiso y liderazgo» de México en la protección de esta especie marina.

«Es una de las más altas prioridades para el Gobierno mexicano. Tenemos una responsabilidad muy importante debido a las especies con las que contamos en nuestro territorio y mares», destacó.

Gracias a los resultados de la «Operación Milagro», sostuvo, han reducido significativamente la pesca ilegal, culpable de la acumulación de redes en la zona.

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EFE. San Felipe, México. 26 de enero de 2023.- Son menos de diez, según las estimaciones más recientes, los ejemplares de vaquita marina que habitan todavía el Alto Golfo de California, en México. La Secretaría de Marina (Semar) y la ONG Sea Shepherd están recogiendo los frutos de casi una década de colaboración para proteger la especie y dicen que «está funcionando».

Sea Shepherd Conservation Society estrenó esta semana su nuevo barco Seahorse en la Operación Milagro -que se encuentra en su edición IX- para proteger a la vaquita marina.

En la Operación Milagro, Sea Shepherd y la Armada de México protegen la Zona de Tolerancia Cero (ZTC) del refugio de la vaquita, en la que trabajan conjuntamente para que no haya redes que atrapen a este mamífero, el más amenazado del mundo.

Las artes de pesca atrapan también a las totoabas, un pez cuyo buche es comprado por sumas exorbitantes, ya que se le atribuyen diversas propiedades en la medicina tradicional china.

La totoaba no se puede comercializar, pero todavía persisten quienes tratan de hacerlo y con esto perjudican a la vaquita, que puede quedarse atrapada en las redes, al igual que otras especies como tortugas, delfines y tiburones.

El enredo en las mallas de pesca es la mayor amenaza documentada para la supervivencia de la especie.

Y precisamente el trabajo conjunto para retirar redes está funcionando, aseguraron.

«Tenemos los mismos intereses: que siga viviendo la vaquita marina, lo mas importante sin redes», dijo en entrevista con EFE el capitán Octavio Carranza, director de operaciones de Sea Shepherd.

Mientras que Pritam Singh, presidente de Sea Shepherd, dijo a EFE que ya fueron retiradas un 70 % de las redes. «Pero nuestro objetivo es el 100 %», añadió.

«La cosa con la vaquita es que tenga un lugar donde vivir, establecido para ellas, donde históricamente han estado. (…) En esta área hay un peligro: las redes en el agua», explicó.

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