AP. Washington, Estados Unidos. 25 de febrero de 2025.- El hijo de un periodista chino acusado de espionaje pidió la liberación de su padre, quien cumple una condena de siete años en un caso de alto perfil que puso de manifiesto el endurecimiento del control que ejerce Beijing sobre la prensa.

Dong Yuyu, entonces editor jefe de un periódico dirigido por el Partido Comunista que se alejaba cada vez más de la línea conservadora del partido, fue arrestado en febrero de 2022 mientras almorzaba con un diplomático japonés en la capital china.

Dong Yifu afirmó en el Club Nacional de Prensa en Washington el lunes que su padre planea recurrir sus condenas e instó a las autoridades japonesas a ayudar a demostrar que las reuniones que mantuvo con diplomáticos japoneses no tenían nada que ver con espionaje.

“Es un asunto de libertad de prensa. Es un asunto de derechos humanos. Tiene muy poco que ver con la seguridad nacional o el espionaje”, afirmó Dong hijo.

El Ministerio de Exteriores de China no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Dong Yuyu había sido subdirector del departamento de opinión del Guangming Daily, un periódico que alguna vez se consideró más liberal que otros medios del partido.

Dong escribió artículos en favor de la democracia constitucional, la reforma política y la rendición de cuentas por parte de las autoridades, opiniones que en su día se debatieron abiertamente en los medios del partido, pero que ahora no se abordan.

Recibió una beca Nieman en la Universidad de Harvard de 2006 a 2007 y luego tuvo otra en la Universidad de Keio de Japón en 2010. Más tarde trabajó como profesor visitante en la Universidad de Hokkaido en Japón antes de regresar a China.

El arresto de Dong, que ocurrió apenas dos meses antes de la fecha en la que planeaba retirarse del Guangming Daily, sorprendió a reporteros y diplomáticos en toda China. Es habitual que los periodistas mantengan contacto con diplomáticos como parte de su labor informativa.

El hijo de Dong contó que su madre escuchó más tarde en el tribunal que ocho de sus reuniones con diplomáticos japoneses fueron catalogadas como evidencias contra su padre.

En noviembre, el Tribunal Intermedio Popular número 2 de Beijing condenó a Dong a siete años de prisión por espionaje, según había informado antes la familia. El entonces embajador de Estados Unidos, Nicholas Burns, escribió en ese momento en X que el veredicto era injusto.

Dong goza de buena salud y ha intentado mantenerse en forma en prisión haciendo 200 flexiones y 200 elevaciones de piernas al día, señaló su hijo, pero solo recibe unas pocas horas de luz solar al año y no se le ha permitido ver a su esposa.

El abogado de Dong puede reunirse con el periodista una vez al mes y llevarle las cartas manuscritas de su pareja, agregó el hijo, añadiendo que su padre preparó un documento manuscrito de 45 páginas para la apelación.

El viernes pasado, el Departamento de Estado de Estados Unidos pidió la liberación inmediata y sin condiciones de Dong en una publicación en X.

Reporteros Sin Fronteras también criticó la situación de la libertad de prensa en China en un comunicado en el que afirmó que es “la mayor prisión del mundo para periodistas”, con más de 100 detenidos en la actualidad.

La ONG indicó que Beijing suele acusar a los reporteros de espionaje para silenciarlos, así como de cargos excesivamente genéricos como subversión y “provocar peleas y causar problemas”.

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